Gematigdheid: betekenis en symboliek van de tarotkaart

De kaart in het kort

Het beeld van de kaart

In de Sol da Alma Tarot is Gematigdheid een engel met een vrouwelijk gezicht, lichtbruin haar dat met een gouden lint is opgebonden, grote witte vleugels en een crèmekleurig gewaad dat tot aan de blote voeten valt. Op de borst draagt de engel een kleine gouden ster. Met de rechterhand houdt hij een gouden beker omhoog en giet het water in een tweede gouden beker op een voet, die hij lager houdt; het water stroomt over de rand van de onderste beker en valt in een dun straaltje op de grond. De engel staat op een pad van stenen platen, tussen gele en blauwe bloemen. Achter zijn hoofd straalt een zon, omringd door een ring van regenboogkleuren; beneden opent zich een dal bij zonsondergang, met blauwige bergen en een rivier die zich naar een meer slingert.

In de Rider-Waite-Smith, uit 1909, is de engel androgyn, met blond krullend haar, een aureool en een kleine zonneschijf op het voorhoofd, rode vleugels en een wit gewaad met een driehoek binnen een vierkant op de borst. Hij giet het water in een schuine straal van de ene beker in de andere, met één voet in een meer en de andere op vaste grond. Ernaast groeien gele irissen, en een pad loopt van het water omhoog naar de bergen, waar een zon in de vorm van een kroon schijnt. De Sol da Alma behield de engel, de twee bekers, het gietende gebaar, het pad, de gele bloemen en de zon op de achtergrond; hij gaf hem witte vleugels en gouden bekers, zette hem helemaal op het land, op een stenen pad, en verving het meer aan zijn voeten door een rivier in de verte.

In de Tarot de Marseille heet de kaart Tempérance en is het nummer geschreven als XIIII. Een gevleugelde figuur in een blauw-rode jurk giet een vloeistof van de ene kan in de andere, in een zeer vergelijkbaar gebaar. De scène, zonder landschap, is teruggebracht tot het wezenlijke: twee vaten en de hand die ze met elkaar in verbinding brengt.

De symboliek, detail voor detail

Gematigdheid is een kaart van een gebaar: alles draait om het water dat van de ene beker naar de andere gaat. De overige details vertellen onder welke voorwaarden dat overgieten gebeurt.

De twee bekers

Twee verschillende dingen die elkaar nodig hebben: verstand en gevoel, werk en rust, twee standpunten, twee mensen. Het evenwicht ligt niet in de ene en niet in de andere, maar in de beweging tussen beide.

Het water dat overgaat

Het leven, het gevoel, de energie die stroomt. Zorgvuldig gieten is doseren: elke kant geven wat hij nodig heeft, in de juiste hoeveelheid.

Het water dat op de grond valt

In de Sol da Alma stroomt het water over de onderste beker en daalt het neer op de aarde. Wat goed gemengd is, blijft niet opgeborgen: het gaat naar waar het nodig is, en het voedt.

De engel

Een bemiddelaar tussen hemel en aarde. Gematigdheid is niet alleen een menselijk evenwicht: het is een harmonie die van hoger lijkt te komen.

De vleugels

Lichtheid en verheffing. De matiging van deze kaart is niet zwaar of somber; het is een vorm van vrijheid.

De blote voeten op het pad

Het contact met de aarde en met het concrete. In de Rider-Waite-Smith staat één voet in het water en de andere op het land – het evenwicht tussen voelen en handelen; in de Sol da Alma staan beide voeten op het stenen pad.

Het pad

De middenweg, de weg die ver voert. In de Rider-Waite-Smith loopt hij van het water omhoog naar de bergen: de weg van het geduld is lang, maar hij leidt ergens heen.

De gele bloemen

De langzame, natuurlijke groei. In de Rider-Waite-Smith zijn het irissen, verbonden met Iris, de Griekse godin van de regenboog en boodschapster van de goden – wat helpt om de regenboog te begrijpen die de Sol da Alma achter de engel heeft gezet.

De zon en de regenboog

Het licht dat uit de juiste menging voortkomt: de regenboog is wat er gebeurt wanneer licht en water elkaar in precies de juiste maat ontmoeten.

De ster op de borst

In de Sol da Alma een kleine gouden ster; in de Rider-Waite-Smith een driehoek binnen een vierkant. In beide gevallen het teken dat geest en materie met elkaar in harmonie worden gebracht.

De geschiedenis van Gematigdheid

Gematigdheid is een van de vier kardinale deugden uit de klassieke en christelijke traditie – Gematigdheid, Kracht, Rechtvaardigheid en Voorzichtigheid – en zit al in de tarot sinds de eerste Italiaanse spellen van de vijftiende eeuw. In de middeleeuwse kunst werd ze vaak afgebeeld als een vrouw die water in een vat met wijn giet: wijn „temperen” betekende hem met water mengen om hem drinkbaar te maken, en het Portugese woord „temperar” draagt nog die betekenis van doseren, van op het juiste punt brengen. In de spellen die rond 1450 in Milaan voor de Visconti en de Sforza werden beschilderd, is het een vrouw die de vloeistof van de ene kan in de andere giet.

In de Tarot de Marseille, vastgelegd tussen de zeventiende en de achttiende eeuw, heet ze Tempérance, is het nummer geschreven als XIIII – zoals gebruikelijk was in die spellen, die ook XVIIII schrijven voor De Zon – en kreeg ze vleugels. De gevleugelde figuur is tot vandaag gebleven.

Aan het einde van de negentiende eeuw koppelde de Hermetische Orde van de Golden Dawn Gematigdheid aan het teken Boogschutter en aan de Hebreeuwse letter Samech, en veel occultisten uit die tijd lazen haar als een beeld van de alchemie: de kunst om tegenpolen samen te brengen en de materie te veranderen door geduldig mengen. Arthur Edward Waite en Pamela Colman Smith gaven de engel in het spel van 1909 één voet in het water en één op het land, de driehoek in het vierkant op de borst, de irissen en het pad naar de bergen. Van dit beeld gaan de meeste moderne spellen uit, ook de Sol da Alma.

Gematigdheid rechtop: de betekenis

Rechtop is Gematigdheid de kaart van de juiste maat. Ze zegt dat de weg om de situatie op te lossen de matiging is: uitersten vermijden, combineren wat tegengesteld lijkt, het punt van evenwicht vinden. Dat kan zijn tussen werk en privéleven, tussen wat u wilt en wat u kunt, tussen twee mensen of twee belangen. Geen van beide kanten wint: samen zijn ze allebei beter af.

Het is ook de kaart van het geduld. De resultaten komen, maar ze komen met de tijd – zoals een goede wijn, zoals een genezing, zoals een relatie die wordt opgebouwd. Gematigdheid houdt niet van kortere wegen. Ze begunstigt wie rustig volhoudt, wie beetje bij beetje bijstuurt, wie aanvaardt dat sommige dingen moeten rijpen.

Vaak spreekt ze van genezing en verzoening: na een crisis of een einde komen de dingen langzaam weer op hun plaats. Ze kan het bedaren van een conflict aankondigen, de terugkeer van harmonie in een relatie, het herstel van de levenslust. En ze spreekt van samenwerking: verschillende talenten samenbrengen, in teamverband werken, iets nieuws maken uit ingrediënten die op zichzelf niet volstonden.

Gematigdheid omgekeerd

Omgekeerd wordt Gematigdheid niet haar tegendeel: het is dezelfde menging, maar uit balans. Het kan de overdaad zijn – te veel werken, te veel uitgeven, te veel voelen, zonder maat – of de overhaasting van wie meteen resultaat wil en de dingen niet laat rijpen. Het water valt naast de bekers.

Het kan ook de onzuivere menging zijn: samenvoegen wat niet samengaat, compromissen forceren die geen van beide kanten dienen, het iedereen naar de zin willen maken tot u uw eigen vorm verliest. Of het omgekeerde – zo sterk verdunnen dat niets nog smaak heeft, een matiging die zo voorzichtig is dat ze onverschilligheid wordt. Het advies is terug te keren naar het gebaar van de engel: langzaam, aandachtig, in de juiste maat.

Gematigdheid in de liefde

In de liefde is Gematigdheid een kaart van harmonie. Ze spreekt van een evenwichtige relatie, gebouwd op wederzijds begrip, geduldige aanpassingen en kleine gebaren. In een relatie met moeilijkheden kondigt ze verzoening en genezing aan – mits beiden bereid zijn wat toe te geven. Voor wie alleen is, zegt ze dat de ontmoeting met de tijd zal komen, en dat het de moeite loont om geen haast te hebben.

Het is eerder een kaart van rijpe liefde dan van een verzengende hartstocht: de liefde die wordt opgebouwd, die twee levens mengt zonder dat een van beide verloren gaat. Omgekeerd kan ze wijzen op onevenwicht – de een geeft en de ander neemt –, ruzies door gebrek aan geduld, of excessen die de relatie uitputten.

Gematigdheid in werk en geld

In het werk begunstigt Gematigdheid samenwerking, onderhandeling, bemiddeling, teamwerk en alles wat geduld en gezond verstand vraagt. Het is een goede kaart voor langetermijnprojecten, voor wie met mensen werkt, in de zorg, in het onderwijs, in kunsten die menging en maat vragen. Ze zegt dat de resultaten zullen komen, zolang het tempo niet wordt geforceerd.

Wat geld betreft vraagt ze om matiging: weloverwogen uitgeven, regelmatig sparen, inkomsten en uitgaven in evenwicht houden. Het is geen kaart van plotselinge winst, maar van opgebouwde stabiliteit. Omgekeerd waarschuwt ze voor excessen, impulsieve uitgaven, een onevenwicht tussen wat er binnenkomt en wat er uitgaat, of overhaaste beslissingen door gebrek aan geduld.

Gematigdheid bij gezondheid en welzijn

Bij vragen over welzijn is Gematigdheid een van de gunstigste kaarten: ze spreekt van evenwicht, van geleidelijk herstel, van matigheid in gewoonten, van een goede verhouding tussen rust en activiteit. Omgekeerd herinnert ze aan de excessen. De kaarten vervangen geen enkele medische zorg: de lezing gaat over houding, niet over diagnose.

Gematigdheid in het spirituele leven

Op de innerlijke weg is Gematigdheid de kaart van de integratie. Na De Dood, die afsnijdt wat moest eindigen, voegt Gematigdheid wat overbleef samen tot een nieuwe vorm. Voor veel lezers is ze het beeld van de innerlijke alchemie: de langzame verandering die van tegenpolen een eenheid maakt – lichaam en geest, voelen en denken, schaduw en licht. Het is ook de kaart van de beschermengel, van de beschermende aanwezigheid die de weg vergezelt.

Gematigdheid als advies

Als advies zegt Gematigdheid: doe het rustig aan en zoek de middenweg. Overdrijf in niets, forceer niets, heb geen haast. Meng wat nodig is – ideeën, mensen, oplossingen – en laat de tijd zijn werk doen. Het juiste antwoord ligt zelden in een uiterste.

Gematigdheid in de posities van een legging

In het verleden

Een fase van evenwicht of herstel die het heden heeft voorbereid; een goed gesloten compromis.

In het heden

Het moment vraagt geduld en matiging. De situatie herstelt zich, langzaam.

In de toekomst

Harmonie, verzoening of genezing op komst – met de tijd.

Als obstakel

Excessen, ongeduld, of een matiging die zo voorzichtig is dat er niets meer kan gebeuren.

Als uitkomst

Een blijvend evenwicht: de zaak lost zich op door de juiste combinatie en door geduld.

Numerologie en correspondenties

Veertien is twee keer zeven: zeven is het getal van wat iemand alleen doet, voor eigen rekening en risico, en veertien voegt twee van die wegen samen tot één. Opgeteld geven de cijfers vijf, het getal van de beproeving en de beweging – alsof de harmonie van Gematigdheid altijd een veroverd evenwicht is, en geen stilstand. In de reeks van de Grote Arcana staat ze tussen De Dood en De Duivel: tussen het afsnijden en de verleiding van de overdaad, de maat.

In de traditie van de Golden Dawn correspondeert ze met het teken Boogschutter, een vuurteken dat door Jupiter wordt geregeerd, en met de Hebreeuwse letter Samech, die wordt verbonden met steun en met wat draagt. Boogschutter geeft haar de brede blik, de liefde voor de weg en het vertrouwen in de zin der dingen; het Vuur, de langzame warmte die de menging laat slagen.

Combinaties met andere kaarten

• De Dood — Na het einde het herstel: een verandering die rustig verloopt en goed afloopt.
• De Ster — Genezing en hoop: een fase van rustig en stralend herstel.
• Gerechtigheid — Evenwicht en rechtvaardigheid: een eerlijke overeenkomst, een oplossing die beide kanten tevredenstelt.
• De Geliefden — Een harmonieuze relatie waarin de twee elkaar aanvullen; een keuze die met evenwicht is gemaakt.
• De Duivel — Het conflict tussen maat en overdaad – de noodzaak een impuls of een verslaving te matigen.
• Kracht — Geduld en vastberadenheid: met kalmte en volharding bereikt u alles.
• Twee van Bekers — Een evenwichtige verbintenis, een verzoening, een band die sterker wordt.
• Twee van Pentakels — Goed beheren wat in evenwicht moet blijven: tijd, geld, taken.
• Drie van Pentakels — Geslaagd teamwerk; verschillende talenten die elkaar aanvullen.
• Drie van Bekers — Harmonie tussen vrienden of in het gezin; feesten met mate.
• Zeven van Staven — Uw standpunt verdedigen zonder uw kalmte te verliezen; vastberadenheid zonder agressie.