Gerechtigheid: betekenis en symboliek van de tarotkaart

De kaart in het kort

Het beeld van de kaart

In de Sol da Alma Tarot is Gerechtigheid een vrouw met golvend bruin haar, met een gouden kroon bezet met rode stenen, gekleed in een wijde rode tuniek en met een vierkant turquoise juweel, in goud gevat, op haar borst. Ze zit recht van voren in een donkergroene zetel en kijkt de toeschouwer recht aan; onder de tuniek komt een blote voet tevoorschijn. In haar rechterhand houdt ze een lang zwaard met een gouden gevest, opgeheven, met de punt omhoog; in haar linkerhand, tot schouderhoogte geheven, een weegschaal met gouden schalen. Achter haar valt een paars gordijn, en daarboven gaat een boogvenster open met een warm geel licht. Aan weerszijden staan zuilen van verweerde steen, en op de grond liggen roze bloemblaadjes.

In de Rider-Waite-Smith uit 1909 is de figuur in wezen dezelfde: een gekroonde figuur in een rode tuniek en een groene cape, recht van voren gezeten tussen twee grijze zuilen, met een roodpaars gordijn erachter en een gele achtergrond erboven, die het zwaard opgeheven, met de punt omhoog, in de rechterhand houdt en de weegschaal in de linker. De Sol da Alma volgt dat beeld op de voet: de kroon, het rood, de zuilen, het gordijn, de recht vooruitgerichte blik en het gele licht bleven behouden, en net als daar ligt het zwaard in de rechterhand en de weegschaal in de linker. De verschillen zitten in de details: er is geen groene cape, de weegschaal wordt tot schouderhoogte geheven in plaats van bij de schoot te hangen, en de voet onder de tuniek is bloot, waar de Rider-Waite-Smith een witte schoen laat zien.

In de Tarot van Marseille draagt de kaart het nummer VIII en heet ze La Justice. Een gekroonde vrouw, recht van voren, op een troon gezeten, houdt het zwaard opgeheven in de ene hand en de weegschaal in de andere. Noch in de Marseille-tarot, noch in de Rider-Waite-Smith, noch in de Sol da Alma is ze geblinddoekt, anders dan veel beelden van Vrouwe Justitia bij rechtbanken.

De symboliek, detail voor detail

Gerechtigheid heeft bijna geen decor: alles aan haar dient om te meten en te beslissen. Elk element heeft een precieze functie.

De weegschaal

Het evenwicht, de vergelijking, het gewicht van elk ding. Twee kanten tegenover elkaar zetten en zien welke zwaarder weegt – zonder er vooraf een te verkiezen.

Het zwaard

De beslissing, de snede, de helderheid. Na het wegen moet er beslist worden, en de beslissing scheidt. Het is hetzelfde zwaard als dat van de kleur Zwaarden: het denken dat het ware van het valse onderscheidt.

Zwaard in de ene hand, weegschaal in de andere

Net als in de Rider-Waite-Smith houdt de figuur beide tegelijk vast: er is geen rechtvaardige beslissing zonder afweging, en geen zinvolle afweging zonder beslissing. Het opgeheven zwaard staat stil, met de punt omhoog: het staat voor vastberadenheid, niet voor aanval.

De recht vooruitgerichte blik

De waarheid zonder omweg. Gerechtigheid kijkt niet opzij en slaat haar ogen niet neer: ze ziet wat er is en laat zich zien. Daarom draagt ze geen blinddoek – in de tarot is gerechtigheid helder van geest, niet blind.

De kroon

Het gezag van de wet en van de rede. Het is niet de macht van een koning, het is de macht van een regel die voor iedereen geldt.

De opgeheven weegschaal

In de Sol da Alma heft de figuur de weegschaal tot schouderhoogte, zichtbaar voor wie naar haar kijkt. Er wordt openlijk gewogen, zonder haast en zonder een van de schalen te verbergen.

De rode tuniek

Het handelen, het concrete leven, de verantwoordelijkheid in de wereld. De gerechtigheid van deze kaart is niet abstract: ze heeft echte gevolgen.

De zuilen

De structuur, de wet, de twee kanten van een kwestie. Ze verschijnen ook bij De Hogepriesteres en De Hiërofant: ze vormen de drempel van een plaats waar de dingen op orde worden gebracht.

Het gordijn en het venster

Het gordijn verbergt wat erachter ligt; het lichtvenster erboven laat zien dat er een groter begrip is dan wat men ziet. De beslissing wordt genomen met wat men weet, onder een licht dat van boven komt.

De geschiedenis van Gerechtigheid

Gerechtigheid is een van de vier kardinale deugden van de klassieke en christelijke traditie – Rechtvaardigheid, Kracht, Gematigdheid en Voorzichtigheid – en zit al in de tarot sinds de eerste Italiaanse spellen uit de vijftiende eeuw, met het zwaard en de weegschaal die in de middeleeuwse kunst al haar attributen waren. In de spellen die rond 1450 in Milaan voor de Visconti en de Sforza werden geschilderd, is ze een gekroonde vrouw met diezelfde twee voorwerpen. De blinddoek, die men nu op zoveel beelden van Vrouwe Justitia ziet, is een latere toevoeging aan de iconografie, en is niet in de tarot terechtgekomen.

In de Tarot van Marseille, die tussen de zeventiende en de achttiende eeuw zijn vaste vorm kreeg, heeft La Justice het nummer VIII, en Kracht het XI. De ruil kwam aan het eind van de negentiende eeuw, met de Hermetische Orde van de Golden Dawn, die Gerechtigheid liet overeenkomen met het teken Weegschaal en Kracht met Leeuw; omdat Leeuw in de volgorde van de tekens vóór Weegschaal komt, werd Kracht de VIII en Gerechtigheid de XI. Arthur Edward Waite en Pamela Colman Smith volgden die volgorde in het spel van 1909, en de meeste moderne spellen, waaronder de Sol da Alma, doen hetzelfde.

De positie XI geeft Gerechtigheid een interessante symbolische plaats: ze staat halverwege de tweeëntwintig Grote Arcana, direct na Het Rad van Fortuin. Na het toeval komt de maat; na wat ons overkomt, komt wat wij ermee doen. Veel moderne lezers zien daarin de as van de hele reeks.

Gerechtigheid rechtop: de betekenis

Rechtop is Gerechtigheid de kaart van het herstelde evenwicht. Ze zegt dat de waarheid boven water zal komen, dat de dingen zuiver zullen worden gewogen en dat ieder zal oogsten wat hij heeft gezaaid. In een situatie waarin er oneerlijkheid of onevenwicht was, is het een kaart van herstel. In een situatie waarin men goed heeft gehandeld, is het een bevestiging.

Het is ook de kaart van de weloverwogen beslissing. Ze vraagt om de feiten af te wegen, beide kanten te horen, met het hoofd te beslissen en niet alleen met het gevoel. Ze is niet koud, maar wel onpartijdig. Ze begunstigt goed doordachte keuzes, openhartige gesprekken en evenwichtige afspraken, waarbij niemand aan het kortste eind trekt.

Vaak spreekt ze over formele zaken: contracten, papieren, rechtszaken, erfenissen, echtscheidingen, onderhandelingen, kwesties van belastingen of rekeningen. Rechtop geeft ze aan dat die zaken de neiging hebben rechtvaardig te worden opgelost – wat niet altijd betekent in het voordeel van de vraagsteller, maar wel in overeenstemming met de feiten. En ze spreekt over verantwoordelijkheid: instaan voor wat men heeft gedaan, en voor de gevolgen ervan.

Gerechtigheid omgekeerd

Omgekeerd wordt Gerechtigheid geen puur onrecht: het is dezelfde weegschaal, maar ontregeld. Ze kan wijzen op een partijdig oordeel – van anderen of van de persoon zelf –, een beslissing die is genomen op basis van onvolledige informatie, vooroordeel of eigenbelang. Ze kan spreken over een scheve afspraak, over een schuld die onbetaald is gebleven, over een verantwoordelijkheid die iemand niet op zich wilde nemen.

Vaak zit de ontregelde weegschaal in de vraagsteller zelf: de moeite om eerlijk naar de eigen rol in een situatie te kijken, de neiging om alleen anderen de schuld te geven, of, integendeel, om zichzelf overal de schuld van te geven. Bij formele zaken kan ze wijzen op vertragingen, complicaties, slordige papieren. Het advies is terug te keren naar de feiten – alles eerlijk op tafel te leggen en de weegschaal haar werk te laten doen.

Gerechtigheid in de liefde

In de liefde spreekt Gerechtigheid over evenwicht en wederkerigheid: een relatie waarin men in gelijke mate geeft en ontvangt, met eerlijkheid en respect. In een relatie met problemen vraagt ze om een openhartig gesprek, waarin ieder zijn deel op zich neemt. Ze kan ook een belangrijke beslissing aankondigen – een verbintenis, een scheiding, een afspraak over het gemeenschappelijke leven.

Voor wie alleen is, zegt ze dat wat men zoekt in verhouding moet staan tot wat men biedt, en dat weloverwogen keuzes beter zullen uitpakken dan impulsieve. Omgekeerd kan ze spreken over een scheve relatie, waarin de een veel meer geeft dan de ander, over oneerlijkheid, of over wrok om dingen die nooit zijn uitgepraat.

Gerechtigheid in werk en geld

In het werk begunstigt Gerechtigheid contracten, afspraken, beoordelingen, salarisonderhandelingen en alles wat nauwkeurigheid vereist. Het is de kaart van wie met wetten, cijfers, regels, arbitrage en beslissingen werkt – en van wie om zijn verdienste wordt erkend, niet uit gunst. Bij een kwestie met collega's of leidinggevenden zegt ze dat de waarheid gezien zal worden; bij een sollicitatie dat die met verstand beoordeeld zal worden.

Wat geld betreft vraagt ze om een ordelijke boekhouding: belastingen, schulden, papieren, verdelingen. Rechtop geeft ze aan dat het geld gaat naar waar het hoort – een betaling die binnenkomt, een eerlijke afrekening. Omgekeerd waarschuwt ze tegen slecht gelezen contracten, genegeerde schulden, onevenwichtigheden die zich zullen opstapelen, of procedures die blijven slepen. Het is een kaart die zegt: lees de kleine lettertjes.

Gerechtigheid in gezondheid en welzijn

Bij vragen over welzijn spreekt Gerechtigheid over evenwicht: tussen werk en rust, tussen wat men van het lichaam vraagt en wat men het geeft. Omgekeerd herinnert ze aan overdaad naar de ene of de andere kant. De kaarten vervangen geen enkele medische zorg: de duiding gaat over houding, niet over diagnose.

Gerechtigheid in het spirituele leven

Op de innerlijke weg is Gerechtigheid de eerlijkheid tegenover zichzelf. Ze vraagt om naar het eigen leven te kijken met dezelfde onpartijdigheid waarmee men naar dat van een ander zou kijken: erkennen wat men goed en wat men verkeerd heeft gedaan, zonder ijdelheid en zonder zelfbestraffing. Veel lezers verbinden haar met het idee van karma – de wet van oorzaak en gevolg –, en met de verantwoordelijkheid om te handelen volgens wat men weet dat juist is.

Gerechtigheid als advies

Als advies zegt Gerechtigheid: wees rechtvaardig en wees duidelijk. Weeg de feiten af voordat u beslist, luister naar beide kanten, neem uw deel op u. Zet wat belangrijk is op papier. En wees niet bang voor de waarheid: als u eerlijk hebt gehandeld, staat ze aan uw kant.

Gerechtigheid op de posities van een legging

In het verleden

Een beslissing, een afspraak of een daad waarvan de gevolgen nu aankomen; of een situatie die rechtvaardig is opgelost.

In het heden

Een moment van beslissen of van beoordeling. Men moet alles zorgvuldig afwegen, of wordt zelf beoordeeld.

In de toekomst

Een zaak waarover rechtvaardig zal worden beslist – een contract, een procedure, een belangrijke keuze.

Als obstakel

Een onevenwicht dat nog rechtgezet moet worden, een uitgestelde beslissing, een partijdigheid die belet helder te zien – of bureaucratie.

Als uitkomst

Ieder krijgt wat hem toekomt: de zaak komt in evenwicht.

Numerologie en correspondenties

De elf is het eerste getal na het einde van de cyclus: de tien heeft een telling afgesloten, en de elf begint een nieuwe, op een ander niveau. Ze bestaat uit twee enen naast elkaar, zoals de twee schalen van de weegschaal of de twee zuilen van de kaart – twee gelijke krachten tegenover elkaar. In de Marseille-tarot, waar Gerechtigheid de VIII is, is het de acht die met haar verbonden is: het getal van orde, werk en regelmatige herhaling, met zijn twee gelijke helften.

In de traditie van de Golden Dawn komt ze overeen met het teken Weegschaal, een luchtteken dat door Venus wordt geregeerd, en met de Hebreeuwse letter Lamed, die in verband wordt gebracht met de prikstok waarmee ossen worden gedreven – wat op het pad houdt. Weegschaal geeft haar het gevoel voor evenwicht, harmonie en de verhouding tot anderen; de Lucht de helderheid van het denken dat beslist.

Combinaties met andere kaarten

• Het Oordeel — Een oordeel, een eindbeslissing, een waarheid die boven water komt en alles verandert.
• Het Rad van Fortuin — Gevolgen: wat men heeft gedaan, komt terug, ten goede en ten kwade.
• De Keizer — Wetten, regels, gezag: een officiële of juridische zaak van gewicht.
• De Hiërofant — Een formeel contract, een huwelijk, een verbintenis met getuigen.
• De Geliefden — Een keuze in de liefde die met het hoofd moet worden gemaakt, en niet alleen met het hart.
• Twee van Zwaarden — Een uitgestelde beslissing; men moet de blinddoek afdoen en kiezen.
• Vijf van Zwaarden — Een conflict waarin iemand op weinig nette wijze wint; een overwinning die niet rechtvaardig is.
• Schildknaap van Zwaarden — Documenten, onderzoeken, informatie die gecontroleerd moet worden.
• Zes van Pentakels — Een eerlijke ruil: een verschuldigde betaling, een hulp die wordt terugbetaald.
• Twee van Bekers — Een evenwichtige relatie, een partnerschapsovereenkomst, een wederzijdse verbintenis.
• Vier van Pentakels — Rekeningen, erfenissen, bezittingen: materiële kwesties die op orde moeten worden gebracht.