Koning van Pentakels: betekenis en symboliek van de tarotkaart

De kaart in het kort

Het beeld van de kaart

In de Sol da Alma Tarot is de Koning een man op rijpe leeftijd, met lang grijzend haar en een volle witte baard, met een gouden kroon met hoge punten. Hij draagt een wijde purperen mantel, met brede, met goud geborduurde randen en groene wijnbladeren verspreid over de stof, en een gouden tuniek op de borst. Hij draagt gouden armbanden om de polsen en is blootsvoets, de voeten op de grond. Met zijn linkerhand houdt hij een grote gouden munt vast, die op zijn knie rust, met een vijfpuntige ster in het midden en een gegraveerd opschrift langs de rand. In zijn rechterhand, geheven tot schouderhoogte, houdt hij een gouden scepter met een rijksappel. Hij zit schuin, met het gezicht in driekwartprofiel en een ernstige blik in de verte. De armleuningen van de troon eindigen in gebeeldhouwde stierenkoppen, en de hoge rugleuning van bewerkt goud is bijna bedekt door wijnranken vol paarse en roze druiventrossen, die aan beide zijden van de kaart naar beneden hangen. Achter hem, links, op een groene heuvel, verrijst een stenen kasteel met meerdere spitse torens, tegen een goud-met-blauwe avondlucht.

In de Rider-Waite-Smith, uit 1909, zit de Koning van Pentakels – de King of Pentacles – van voren gezien op een donkere troon, versierd met stierenkoppen, in een mantel vol druiventrossen en wijnbladeren die bijna opgaat in de tuin om hem heen. In zijn rechterhand houdt hij een scepter met een rijksappel, en in zijn linker de munt met een pentakel, rustend op zijn knie. Onder de mantel steekt een geharnaste voet uit, en achter hem staan een muur en een kasteel. De Sol da Alma volgt deze iconografie in wezen – de troon tussen de wijnstokken, met zijn stierenkoppen, de mantel met wijnbladeren, de scepter met de rijksappel in de rechterhand, de munt op de knie, het kasteel op de achtergrond –, maar verandert enkele details: de troon is van licht goud in plaats van donker; de mantel is purper in plaats van donker; en de Koning is blootsvoets, zonder zichtbare wapenrusting. Het is een Koning die minder krijgsman en meer patriarch is.

In de Tarot van Marseille is de Roi de Deniers een gekroonde figuur met de munt, zonder wijngaard of kasteel. De druiven, de tuin en het kasteel zijn bijdragen van de Rider-Waite-Smith.

De symboliek, detail voor detail

De kaart spreekt over een rijkdom die is opgebouwd en goed wordt bestuurd. Elk detail voegt een nuance toe.

De munt op de knie

Bezeten en veilige rijkdom. De Koning heft haar niet op en beschouwt haar niet, zoals de Schildknaap en de Koningin: hij legt er zijn hand op, met de rust van iemand die niet meer hoeft te kijken om te weten wat ze waard is.

De wijnranken en de druiven

De oogst, de overvloed, de vrucht van het werk van een leven. Het zijn dezelfde druiven als op de Negen en de Tien van Pentakels, nu rond de troon: de rijkdom is de plaats zelf geworden waar de Koning zit.

De wijnbladeren op de mantel

De Koning draagt wat hij heeft gekweekt. Zijn identiteit is onlosmakelijk verbonden met zijn werk.

De purperen mantel

Waardigheid, gezag, koningschap. Het is de traditionele kleur van de macht.

De scepter met de rijksappel

Op het schilderij van de Sol da Alma heft de Koning, net als in de Rider-Waite-Smith, in zijn rechterhand een gouden scepter met een rijksappel: het teken van gezag en van heerschappij over de wereld. De rijksappel, rond als de munt, herinnert eraan dat wat hij bestuurt de aarde is.

De blote voeten

Direct contact met de aarde. Hoe rijk hij ook is, de Koning van Pentakels is niet vergeten waar hij vandaan komt: uit de aarde put hij zijn kracht.

De stierenkoppen op de troon

Getemde kracht in dienst van het bestuur. In de Sol da Alma zijn het, net als in de Rider-Waite-Smith, stierenkoppen, het dier van de aarde, van vruchtbaarheid en volharding.

Het kasteel op de achtergrond

Het opgebouwde vermogen, het veilige domein. Het is het voltooide werk, gebouwd om te blijven.

Het licht van de late namiddag

Rijpheid. De werkdag is voorbij, en het gouden licht is dat van wie oogst, niet van wie nog zaait.

De witte baard

Ervaring. De Koning van Pentakels weet wat hij weet omdat hij het heeft beleefd.

De geschiedenis van de Koning van Pentakels

De koning is een van de vier hofkaarten van elke reeks sinds de eerste tarotspellen, die in de vijftiende eeuw in Noord-Italië werden beschilderd, en de hoogste daarvan. In de spellen van Marseille, die tussen de zeventiende en de achttiende eeuw hun vaste vorm kregen, heet hij Roi de Deniers en verschijnt hij met de munt.

Aan het eind van de negentiende eeuw herschikte de Hermetische Orde van de Golden Dawn de hofkaarten en gaf ze andere namen. Arthur Edward Waite en Pamela Colman Smith gaven de Koning van Pentakels, in het spel van 1909, de troon tussen de wijnstokken, de mantel met druiven en het kasteel. In het boek dat bij het spel hoorde, schreef Waite dat de figuur geen bijzondere beschrijving behoeft, dat het gezicht moed doet vermoeden maar met enige neiging tot lusteloosheid, en dat men op de stierenkop moet letten, een symbool dat op de troon terugkeert. Als betekenissen gaf hij hem moed, verwezenlijkende intelligentie, zakelijk talent en soms wiskundige begaafdheid – en succes op die wegen.

De astrologische en elementaire toeschrijvingen van de hofkaarten verschillen van school tot school, en er is er geen die als vaststaand kan worden gegeven. Wat de tradities delen, is de kern: de Koning is het bestuur van de reeks, haar rijpheid naar buiten toe uitgedragen. In Pentakels is dat voorspoed en meesterschap. Dat is de lezing van de Sol da Alma.

De Koning van Pentakels rechtop: de betekenis

Rechtop is de Koning van Pentakels de kaart van gevestigde voorspoed. Hij spreekt over materieel succes, over financiële zekerheid, over werk dat vrucht heeft gedragen en over een opgebouwd vermogen. In een lezing kan hij de verwezenlijking van een project aankondigen, een verantwoordelijke positie, een zaak die bloeit, een veroverde stabiliteit. Het is de kaart van wie niet meer aan het bouwen is: hij bestuurt wat hij heeft gebouwd.

Het is ook de kaart van meesterschap. De Koning van Pentakels is wie het kan – de meester in zijn vak, de ervaren ondernemer, de persoon aan wie men raad vraagt als het om geld, zaken of praktische kwesties gaat. Zijn gezag komt niet van een titel, maar van bekwaamheid die hij een leven lang heeft bewezen.

Wat hem onderscheidt van een gewone rijke man, is verantwoordelijkheid. De Koning van Pentakels beschermt de zijnen, geeft werk, onderhoudt een gezin of een gemeenschap. Zijn rijkdom dient ergens voor: hij is vrijgevig, niet uit een opwelling, maar omdat hij weet dat goed bestuur zorgt voor allen die ervan afhankelijk zijn.

De Koning van Pentakels omgekeerd

Omgekeerd verliest de Koning van Pentakels zijn rijkdom niet: hij verliest de zin ervan. De heerschappij verhardt, en de voorspoed wordt starheid. Hij kan spreken over hebzucht, over gierigheid, over iemand die alles afmeet aan wat het oplevert – mensen, relaties, tijd. Of over het gebruik van geld als middel tot macht en controle, over de baas die uitbuit, over de vader die de genegenheid van zijn kinderen koopt.

Hij kan ook spreken over de angst om te verliezen: de koppigheid van wie niets wil veranderen, het behoudzuchtige dat elk risico uitsluit, de rijkdom die zo goed wordt bewaard dat ze niemand meer dient. Of het omgekeerde – een Koning die zijn rijk heeft verloren, slecht beheer, onvoorzichtige beleggingen, het faillissement van een zaak. De kaart vraagt om te onthouden waar het geld voor diende: om te leven, en om anderen te helpen leven.

De Koning van Pentakels in de liefde

In de liefde is de Koning van Pentakels de partner die zekerheid geeft. Hij spreekt over een stabiele, rijpe relatie, met solide fundamenten en plannen op lange termijn. Hij kan een trouwe, beschermende, vrijgevige partner voorstellen, die liefde toont met daden – een huis, een comfortabel leven, voortdurende aanwezigheid. Voor wie alleen is, kan hij iemand aankondigen die rijp en gevestigd is, die weet wat hij wil.

Omgekeerd waarschuwt hij voor een relatie waarin het geld de baas is, voor een bezitterige of controlerende partner, of voor de kilte van iemand die alles geeft behalve aandacht en tederheid.

De Koning van Pentakels in werk en geld

In het werk is hij een van de sterkste kaarten van het spel. Hij begunstigt ondernemers, managers, ervaren vakmensen, eigen zaken, leidinggevende posities. Hij kan een baas, een investeerder of een mentor voorstellen, of vragen om met vertrouwen uw eigen kennis op te eisen. Bij een vraag over een project zegt hij dat het de voorwaarden heeft om te bloeien, als het verstandig wordt beheerd.

Wat geld betreft is het de kaart van geconsolideerde rijkdom: vermogen, solide beleggingen, stabiele inkomsten, financieel succes. Omgekeerd waarschuwt hij voor hebzucht, voor onnodige risico's, of voor wie geld gebruikt om te overheersen.

De Koning van Pentakels in gezondheid en welzijn

Bij vragen over welzijn spreekt de Koning van Pentakels over robuustheid, over stabiliteit, over solide gewoonten die jarenlang worden volgehouden, en over het genot van goede dingen met mate. Omgekeerd herinnert hij aan de uitwassen van comfort en aan de slijtage van wie alleen aan werk denkt. De kaarten vervangen geen enkele vorm van gezondheidszorg: de lezing spreekt over houding en tendens, en niet over een diagnose.

De Koning van Pentakels in het spirituele leven

Op de innerlijke weg is de Koning van Pentakels de rijpheid die zich in dienst stelt. Het is de kaart van wie de geest in het praktische leven heeft geïntegreerd – die zijn waarden leeft in zijn werk, in zijn gezin, in de manier waarop hij met geld omgaat. Hij herinnert eraan dat rijkdom een vorm van verantwoordelijkheid kan zijn, en dat goed besturen wat men heeft ook een beoefening is. En hij herinnert er vooral aan dat men niets van wat men bezit kan meenemen: wat blijft, is wat men ermee heeft gedaan.

De Koning van Pentakels als persoon

Wanneer hij iemand voorstelt, is de Koning van Pentakels traditioneel een rijpe man, of een persoon van welk gender ook met deze eigenschappen: bekwaam, hardwerkend, betrouwbaar, succesvol, met zakelijk inzicht en liefde voor de goede dingen van het leven. Het is de ondernemer, het gezinshoofd, de mentor, de vakman met jaren ervaring – iemand die weet wat hij doet, die de zijnen beschermt en tot wie men zich wendt als het moeilijk wordt. Zijn gebrek is koppigheid, behoudzucht, en de neiging de wereld af te meten aan wat ze in geld waard is.

De Koning van Pentakels als raad

Als raad zegt de Koning van Pentakels: sta achter wat u weet. Vertrouw op uw ervaring, neem de teugels van uw praktische zaken in handen, bestuur goed wat u hebt. Wees betrouwbaar en vrijgevig. En hij zegt ook: laat u niet door geld besturen. Ware rijkdom is die welke het leven dient, en niet die welke er de plaats van inneemt.

De Koning van Pentakels in de posities van een legging

In het verleden

Iemand die zekerheid en bescherming gaf, of een periode van succes en stabiliteit die solide fundamenten heeft achtergelaten.

In het heden

De situatie vraagt om bekwaamheid, verantwoordelijkheid en praktische zin – of er staat zo iemand naast de vragensteller.

In de toekomst

Materieel succes in aantocht: een verantwoordelijke positie, een zaak die bloeit, een veroverde zekerheid.

Als obstakel

Starheid, hebzucht, of iemand die geld en macht gebruikt om te controleren.

Als uitkomst

De zaak wordt opgelost met succes en stabiliteit: een solide resultaat, dat blijft.

De Koning en de reeks Pentakels

De Koning is wie bestuurt: de reeks naar buiten toe uitgedragen, met gezag, verantwoordelijkheid en de hardheid die daar soms bij hoort. In Pentakels – de reeks van de Aarde, van het lichaam, van het geld, van het vak en van het huis – neemt dit bestuur de vorm aan van voorspoed en meesterschap. De Koning van Pentakels is het einde van de hele weg van de reeks: de munt die de Aas aanbood, die de Schildknaap bestudeerde, die de Ridder langzaam over de velden droeg en die de Koningin op haar schoot bewaarde, rust nu op de knie van wie haar weet te besturen.

De hofkaarten hebben in de tarot geen vaste astrologische toeschrijving: elke school geeft haar eigen, en ze komen niet overeen. De veilige lezing is die van de hiërarchie van de reeks. De Koning is de laatste trede, die van de rijpheid die naar buiten wordt uitgedragen. En in Pentakels is hij misschien de meest solide van alle koningen: de Aarde bestuurd door de Aarde, het gezag dat voortkomt uit kunde.

Combinaties met andere kaarten

• De Keizer — Solide en gestructureerd gezag; een gerespecteerde leider, een goed geleid bedrijf.
• Het Rad van Fortuin — Een periode van geluk in zaken; voorspoed die zich vermenigvuldigt.
• De Wereld — Volledig succes; een levensproject dat is verwezenlijkt.
• Koningin van Pentakels — Een welvarend en stabiel stel; huis en zaak goed bestuurd.
• Tien van Pentakels — De patriarch, de stichter; een vermogen dat van generatie op generatie overgaat.
• Acht van Pentakels — Van leerling tot meester: de bekwaamheid die voorspoed is geworden.
• Schildknaap van Pentakels — Een meester en een leerling; raad van iemand met ervaring over geld of werk.
• Vier van Pentakels — Gierigheid, angst om te verliezen; overdreven controle over het geld.
• De Duivel — Materialisme en hebzucht; de macht van het geld gebruikt om te overheersen.
• Koning van Zwaarden — Zaken en rationele beslissingen; een adviseur of een jurist naast wie beheert.
• Koning van Bekers — Materiële stabiliteit en emotionele rijpheid: een vrijgevige en serene man.
• De Toren — Een tegenslag voor het vermogen; wat onwankelbaar leek, krijgt een schok.