Het Rad van Fortuin: betekenis en symboliek van de tarotkaart

De kaart in het kort

Het beeld van de kaart

In de Sol da Alma Tarot is het Rad een grote gouden ring met acht spaken, met gedraaide handgrepen die buiten de rand uitsteken, zoals het stuurwiel van een schip. Uit het midden rijst, met de punt omhoog, het lemmet van een zwaard op, tegen een bleke zon. Een rode slang kronkelt zich om de linkerkant van het rad, met de kop bovenaan. Beneden, links, duwt een vrouw in een gouden jurk het rad met geheven armen voort; rechts klampt een man in een lendendoek zich aan de rand vast; bovenaan zit een andere man op de ring, met een beker in de hand. Onder het rad ligt, op een gouden sokkel, een sfinx met een Egyptische hoofddoek met blauwe en gouden strepen. Alles zweeft boven roze wolken, en in de twee bovenhoeken zitten twee gevleugelde figuren met boeken op wolken.

In de Rider-Waite-Smith uit 1909 is het rad een oranje schijf met letters eromheen – T, A, R, O en de vier Hebreeuwse letters van de goddelijke naam – en alchemistische symbolen op de spaken. Bovenaan zit de sfinx, blauw, met een zwaard; aan de linkerkant daalt een gele slang af; aan de rechterkant stijgt een rode figuur met een jakhalskop op. In de vier hoeken zitten, op wolken, een engel, een adelaar, een stier en een leeuw, allemaal gevleugeld en lezend in boeken. De Sol da Alma heeft het rad in de hemel, de sfinx, het zwaard, de slang en de wolken bewaard; de schijf met letters werd een rad met spaken, de sfinx zakte naar de sokkel, het zwaard ging over naar het rad zelf en menselijke figuren kwamen in de plaats van het wezen met de jakhalskop. Van de vier gevleugelde wezens in de hoeken zijn er twee overgebleven.

In de Tarot van Marseille is La Roue de Fortune eenvoudiger en vreemder: een houten rad met een zwengel, op een onderstel gemonteerd, waaraan drie geklede wezens, half dier en half mens, zich vastklampen – een stijgt op, een ander daalt af, en een derde, gekroond, met vleugels en een zwaard, zit op een platform bovenaan. Er is geen hand die de zwengel ronddraait.

De symboliek, detail voor detail

Het Rad is een van de kaarten van de tarot die het rijkst aan symbolen zijn. Bijna allemaal spreken ze over twee dingen: over wat altijd verandert en over wat, midden in de verandering, blijft.

Het rad

De cyclus: de seizoenen, de dagen, de levensfasen, het geluk dat komt en gaat. Het is een vorm zonder begin of einde, die alleen bestaat door te draaien.

Het middelpunt

Het enige punt van het rad dat niet beweegt. In de traditionele lezing is het de plaats van wie de cyclus begrijpt en er niet meer door wordt meegesleurd: in de as zijn, niet aan de rand.

De acht spaken

De verbinding tussen het middelpunt en de rand, en ook de richtingen en fasen van de cyclus. In de Sol da Alma doen de handgrepen denken aan een stuurwiel: het rad draait vanzelf, maar het kan worden gestuurd.

Het zwaard

Het onderscheidingsvermogen en de rechtvaardigheid van de cyclus. In de Rider-Waite-Smith en in de Marseille-tarot houdt de figuur bovenaan het vast; in de Sol da Alma komt het uit de as zelf, alsof het rad zijn eigen maat in zich draagt.

De sfinx

Het raadsel, de wijsheid die toekijkt zonder meegevoerd te worden. Ze blijft stil terwijl alles draait – zij kent het antwoord dat de anderen nog zoeken.

De slang

De daling, de kracht die naar beneden trekt, het verlies. Het is ook het leven dat zich vernieuwt door zijn huid af te werpen: de daling hoort bij de beweging.

De figuren die stijgen en dalen

Wij allemaal, op verschillende hoogten van het rad. Wie boven is, heeft de beker in de hand; wie beneden is, klampt zich vast of duwt. Geen enkele positie is definitief.

De gevleugelde wezens met boeken

In de Rider-Waite-Smith zijn het de vier wezens uit de bijbelse visioenen – engel, adelaar, stier en leeuw –, die opnieuw verschijnen op De Wereld. De boeken spreken van een geschreven orde achter het toeval. In de Sol da Alma zijn het twee gevleugelde figuren.

De wolken

De hemel, wat boven de menselijke wil uitgaat. Het rad staat niet op de grond: wat het beweegt, is onzichtbaar.

Het getal tien

Het einde van een telling en de terugkeer naar de een. Het is het volmaakte getal voor een rad: de cyclus voltooit zich en begint opnieuw.

De geschiedenis van Het Rad van Fortuin

Het rad van Fortuna is veel ouder dan de tarot. De Romeinen beeldden de godin Fortuna af met een rad, en in de zesde eeuw maakte de filosoof Boëthius er in „De vertroosting van de filosofie” een van de centrale beelden van het middeleeuwse denken van: Fortuna draait het rad, en niemand moet zich erover verbazen dat hij vandaag boven is en morgen beneden. In de middeleeuwen verspreidde het beeld zich over handschriften, fresco's en roosvensters van kathedralen, vaak met vier figuren eromheen – een die zal heersen, een die heerst, een die heeft geheerst en een die geen rijk meer heeft.

De eerste tarotspellen, in het Noord-Italië van de vijftiende eeuw, namen dit beeld precies zo over. In de spellen die rond 1450 in Milaan voor de Visconti en de Sforza werden geschilderd, staat Fortuna zelf, geblinddoekt, in het midden van het rad, en klampen menselijke figuren zich aan de rand vast. In de Tarot van Marseille, die tussen de zeventiende en de achttiende eeuw zijn vaste vorm kreeg, is de godin verdwenen en zijn de figuren half dierlijke wezens geworden – maar het idee is hetzelfde.

Het moderne beeld stamt uit de negentiende eeuw. Éliphas Lévi tekende een rad met een sfinx erop, een figuur met een jakhalskop die opstijgt en een slang die afdaalt, en verbond het met de goddelijke naam in het Hebreeuws. De Hermetische Orde van de Golden Dawn liet de kaart overeenkomen met de planeet Jupiter en met de letter Kaph. Arthur Edward Waite en Pamela Colman Smith brachten in het spel van 1909 dat alles samen: de sfinx, de slang, het wezen met de jakhalskop, de letters, de alchemistische symbolen en de vier gevleugelde wezens. Vanaf dat moment was het Rad niet langer alleen het blinde geluk, maar werd het ook gelezen als de cyclus, de wet en het lot.

Het Rad van Fortuin rechtop: de betekenis

Rechtop is Het Rad van Fortuin de kaart van het keerpunt. Er verandert iets, vaak zonder dat men het zelf heeft uitgelokt: een onverwachte kans, een ontmoeting, een bericht, een verandering van omstandigheden die losmaakt wat vastzat. Bij de meeste vragen is het een geluksbrenger – de beweging begunstigt de vraagsteller.

Het is ook de kaart van de cycli. Ze kan wijzen op het einde van een fase en het begin van een andere, op de terugkeer van een oude situatie in een andere vorm, of op het besef dat er patronen zijn die zich in het leven herhalen. Ze vraagt aandacht voor het ritme van de dingen: er zijn momenten om te zaaien en momenten om te oogsten, en het een tegen het ander in forceren werkt niet.

Ten slotte spreekt ze over wat niet van ons afhangt. Het Rad herinnert eraan dat de wil grenzen heeft en dat ook het toeval meetelt. Het is geen kaart van fatalisme – het is een kaart van aanpassing. Men kiest niet wanneer het rad draait, maar men kiest wel wat men doet als het draait.

Het Rad van Fortuin omgekeerd

Omgekeerd houdt het Rad niet op met draaien: het is de mens die zich tegen de beweging verzet. De kaart kan wijzen op iemand die zich vastklampt aan een fase die al voorbij is, die bovenaan het rad probeert te blijven terwijl het al is gaan dalen; of op iemand die dezelfde fouten herhaalt, dezelfde patronen, dezelfde relaties, in de hoop op een ander resultaat.

Vaak spreekt ze over het gevoel pech te hebben – dat de dingen zonder reden misgaan, dat het geluk voor anderen is. De kaart ontkent niet dat er moeilijke fasen zijn, maar herinnert eraan dat de daling bij de cyclus hoort, en dat ook zij voorbijgaat. Ze kan ook wijzen op vertragingen, veranderingen die op zich laten wachten, of het verlies van controle over een situatie. Het advies is hetzelfde als bij de rechtopstaande kaart, met meer geduld: loslaten wat niet meer draait, leren van wat zich herhaalt, en wachten tot het rad weer stijgt.

Het Rad van Fortuin in de liefde

In de liefde kondigt het Rad verandering aan. Voor wie alleen is, kan het een onverwachte ontmoeting zijn, iemand uit het verleden die terugkeert, een fase die eindelijk loskomt. In een relatie spreekt het over een nieuwe etappe – een stap vooruit, een verhuizing, een beslissing –, of over een relatie met ups en downs, die moet leren de minder goede fasen door te komen.

Soms spreekt het over het lot: het gevoel dat een ontmoeting „zo moest zijn”. Omgekeerd kan het wijzen op een relatie die oude patronen herhaalt, ruzies die altijd op hetzelfde punt uitkomen, of de moeite om te aanvaarden dat een relatie veranderd is.

Het Rad van Fortuin in werk en geld

In het werk is het een van de kaarten die veranderingen het meest begunstigen: een promotie, een aanbod, een project dat vaart krijgt, een kans die zich op het juiste moment voordoet. Het begunstigt wie alert en beschikbaar is. In een situatie die stilligt, zegt het dat de beweging terugkomt. In een goede situatie herinnert het eraan dat het verstandig is zich voor te bereiden op het moment waarop de cyclus keert.

Wat geld betreft spreekt het over schommelingen: onverwachte inkomsten, een periode van geluk, maar ook de instabiliteit van wie van het toeval afhangt. Rechtop is het een goede kaart voor financiële kansen; het is echter geen vrijbrief om alles in te zetten. Omgekeerd waarschuwt het tegen verliezen door koppigheid, tegen investeringen die men alleen aanhoudt omdat men er al in heeft geïnvesteerd, en tegen het idee dat het geluk zal oplossen wat de planning niet heeft opgelost.

Het Rad van Fortuin in gezondheid en welzijn

Bij vragen over welzijn spreekt het Rad over cycli en ritmes: de energie die stijgt en daalt, de noodzaak om de fasen van het lichaam te respecteren, om gewoonten te veranderen die niet meer dienen. Omgekeerd herinnert het aan herhaalde patronen die vermoeien. De kaarten vervangen geen enkele medische zorg: de duiding gaat over houding, niet over diagnose.

Het Rad van Fortuin in het spirituele leven

Op de innerlijke weg nodigt het Rad uit om van de rand naar het middelpunt te gaan – om zich niet langer te laten meeslepen door de ups en downs en in zichzelf een punt te vinden dat niet beweegt. Voor veel lezers is het ook de kaart van het karma en van de leercycli: wat niet begrepen is, komt terug, in andere kleren, tot het begrepen wordt. Het is een kaart van actieve aanvaarding, niet van berusting.

Het Rad van Fortuin als advies

Als advies zegt het Rad: ga mee met de beweging. Grijp de kans zolang ze er is, zonder op het perfecte moment te wachten. Klamp u niet vast aan wat voorbij is en wanhoop niet om wat beneden is – alles draait. En let op de patronen: als er in uw leven iets terugkomt, is er daar iets te leren.

Het Rad van Fortuin op de posities van een legging

In het verleden

Een keerpunt dat alles heeft veranderd – een meevaller, een verlies, een toeval – en waarvan het effect nog voelbaar is.

In het heden

De dingen komen in beweging. Het is een moment van verandering, en wat men nu doet, telt dubbel.

In de toekomst

Een wisseling van cyclus die eraan komt, meestal gunstig: een deur die opengaat zonder dat er is aangeklopt.

Als obstakel

Verzet tegen verandering, het herhalen van patronen, of afhankelijkheid van geluk in plaats van een beslissing.

Als uitkomst

De zaak keert: de situatie krijgt een heel ander aanzien, en een nieuwe cyclus begint.

Numerologie en correspondenties

De tien is het einde van de cyclus: alles wat de reeks kon geven, is gegeven, en de telling keert terug naar de een. Daarom sluit Het Rad van Fortuin het eerste tiental van de Grote Arcana af en opent het het tweede. Het komt direct na De Kluizenaar – na de inkeer komt de wereld weer in beweging – en vóór Gerechtigheid (in de Rider-Waite-Smith) of Kracht (in de Marseille-tarot): na de beweging de maat of de zelfbeheersing.

In de traditie van de Golden Dawn komt het overeen met de planeet Jupiter, de planeet van uitbreiding, geluk en kansen, en met de Hebreeuwse letter Kaph, die in verband wordt gebracht met de handpalm – de hand die ontvangt en vasthoudt. Daar komt de meestal gunstige toon van de kaart vandaan: het Rad draait in principe in het voordeel van de vraagsteller.

Combinaties met andere kaarten

• De Zon — Een periode van veel geluk en vreugde: het rad staat op zijn hoogste punt.
• De Toren — Een plotselinge en abrupte verandering, waarvoor niet gekozen is maar die de koers verlegt.
• De Dood — Het einde van een cyclus en het begin van een andere: een diepe en onvermijdelijke transformatie.
• Gerechtigheid — Gevolgen: wat men heeft gezaaid, komt terug, ten goede en ten kwade.
• De Dwaas — Een onverwacht nieuw begin; een avontuur dat het toeval op de weg legt.
• De Wereld — De afsluiting van een grote etappe en de opening van een nog grotere.
• De Gehangene — Het rad lijkt stil te staan: een wachttijd die het keerpunt voorbereidt.
• Acht van Staven — De dingen komen plotseling en snel in beweging: nieuws, een reis, een snelle verandering.
• Aas van Pentakels — Een financiële of materiële kans die door geluk opduikt.
• Zes van Zwaarden — Een faseovergang die naar rustiger vaarwater leidt.
• Vijf van Bekers — Een daling van het rad: een verlies dat bij de cyclus hoort en dat ook voorbijgaat.
• Zeven van Pentakels — Op de juiste tijd wachten: de oogst komt met de cyclus, en niet eerder.