Koning van Bekers: betekenis en symboliek van de tarotkaart

De kaart in het kort

Het beeld van de kaart

In de Sol da Alma Tarot is de Koning een man met bruin haar en een bruine baard, en een gouden kroon met hoge punten. Hij draagt een wijde rode mantel, met witte bontrand aan de kraag en de mouwen, over een lichte tuniek, met een gouden halsketting op de borst en gouden manchetten. Hij is blootsvoets en zit op de rand van een rotsplaat die boven de zee uitsteekt, en houdt in zijn rechterhand, op schouderhoogte, een gouden beker op een voet; zijn linkerhand rust op zijn knie. Hij kijkt naar links, naar de open zee, waar een driemaster aan de horizon vaart. Beneden breekt de turquoise zee in wit schuim tegen de stenen, en midden uit de golven springt een goud-blauwe vis op. Een enorme, bleke zon met een halo neemt de hemel aan de linkerkant in; rechts rijzen hoge kliffen op.

In de Rider-Waite-Smith van 1909 zit de Koning op een stenen troon die op de golven lijkt te drijven. Hij houdt een beker in zijn rechterhand en een korte scepter in zijn linker, en draagt op de borst een amulet in de vorm van een vis. Links springt een vis uit het water; rechts vaart een schip met rode zeilen. De Sol da Alma behoudt het wezenlijke van deze iconografie – de koning die midden in de zee zit, de beker, de springende vis, het schip –, maar vervangt de drijvende troon door een rots aan de kust, laat de scepter en het amulet weg, toont de koning blootsvoets en en profil, en voegt de zon, de kliffen en de branding toe.

In de Tarot van Marseille is de Roy de Coupe een figuur op de troon, ten voeten uit, met de beker, zonder zee of schip. Het zeedecor, de vis en het schip komen uit de Rider-Waite-Smith.

De symboliek, detail voor detail

De kaart spreekt over iemand die midden in de emoties staat zonder erdoor te worden meegesleurd. Elk detail voegt een nuance toe.

De woelige zee

De emoties – de eigen en die van anderen –, sterk en in beweging. De Koning zit niet aan een kalm meer: hij zit midden in de branding.

De rots

De stabiliteit. De Koning staat met beide voeten op iets stevigs, en dat stelt hem in staat zo dicht bij het water te zijn zonder te vallen.

De geheven beker

Het gevoel dat wordt erkend en aangeboden, zonder schaamte. De Koning verbergt niet wat hij voelt, zoals de Koningin; hij toont het, maar met mate.

De blik naar de open zee

Het perspectief. De Koning reageert niet op elke golf; hij kijkt verder, naar wat er werkelijk toe doet.

Het schip

De praktische wereld, de handel, de reizen, de dingen die hun koers volgen. De Koning van Bekers bestuurt het hart zonder het concrete leven uit het oog te verliezen.

De springende vis

De emotie of de intuïtie die plotseling opduikt. De Koning ziet haar zonder zich te laten meevoeren – hetzelfde beeld dat bij de Schildknaap verrassing was, is hier kennis.

De rode mantel met wit bont

Het koninklijk gezag en de menselijke warmte. Rood is het leven en de passie; wit de zuiverheid van bedoeling van wie goed bestuurt.

De blote voeten

In de Sol da Alma is de Koning blootsvoets: het is een nabij, nederig gezag, in direct contact met de aarde en met het water.

De bleke zon

Een groot en zacht licht, dat verlicht zonder te verbranden. Het is de rustige helderheid van iemand die al veel heeft gezien.

De baard

De leeftijd en de ervaring. De Koning van Bekers geeft goede raad omdat hij het zelf heeft meegemaakt.

De geschiedenis van de Koning van Bekers

De koning is de hoogste figuur van elke kleur sinds de eerste tarotspellen, in de vijftiende eeuw in Noord-Italië geschilderd, en is dat nog steeds in het gewone speelkaartspel. In de spellen van Marseille, die tussen de zeventiende en de achttiende eeuw hun vaste vorm kregen, heet hij Roy de Coupe en zit hij op de troon, met de beker in de hand.

Aan het eind van de negentiende eeuw herschikte de Hermetische Orde van de Golden Dawn de hofkaarten van elke kleur, en de namen komen niet altijd overeen van systeem tot systeem: in het Thoth-spel van Aleister Crowley en Frieda Harris wordt de plaats die de Koning in andere spellen inneemt, gegeven aan de Prins, afgebeeld in een wagen. Arthur Edward Waite en Pamela Colman Smith behielden in het spel van 1909 de traditionele naam Koning en gaven de Koning van Bekers de troon op de golven, met de vis en het schip, die het referentiebeeld werd.

De astrologische en elementaire toeschrijvingen van de hofkaarten verschillen per school, en geen enkele is algemeen aanvaard. De Sol da Alma volgt de iconografie van de Rider-Waite-Smith, met een eigen schildering.

De Koning van Bekers rechtop: de betekenis

Rechtop is de Koning van Bekers de kaart van emotionele rijpheid. Hij spreekt over iemand – de vrager of een ander – die weet wat hij voelt, het aanvaardt en het bestuurt: hij onderdrukt niet, hij ontploft niet, hij laat zich niet meesleuren. Het is de kalmte van wie al vele stormen heeft doorstaan en heeft geleerd dat golven voorbijgaan.

Het is ook de kaart van de goede raad. De Koning van Bekers luistert, begrijpt en helpt beslissen, met een wijsheid die uit ervaring komt en niet uit boeken. Hij kan een mentor voorstellen, een raadgever, een oudere vriend, iemand die men vertrouwt. In een lezing kan hij zeggen dat de situatie precies dit vraagt: bezonnenheid, diplomatie, vrijgevigheid.

Waar de Koningin van Bekers bewaart wat ze voelt, toont de Koning het naar buiten, en gebruikt hij het om voor anderen te zorgen en om te beslissen. Het is het Water in dienst van de verantwoordelijkheid: het gevoel dat zijn vastheid niet verliest, de vastheid die haar hart niet verliest.

De Koning van Bekers omgekeerd

Omgekeerd verliest de Koning van Bekers de beheersing over zijn emoties niet: hij buigt haar om. Ze kan kilte worden – de persoon beheerst zo sterk wat hij voelt dat hij ophoudt te voelen, of het te tonen; hij lijkt kalm, maar is gesloten. Of ze kan het tegenovergestelde worden: de emotionele manipulatie van iemand die emoties goed kent en weet waar hij moet raken om te krijgen wat hij wil.

Hij kan ook wijzen op onderdrukte emoties die uiteindelijk tot uitbarsting komen, op stemmingswisselingen, of op een schijnbare kalmte die veel onrust verbergt. Soms beschrijft hij iemand die vrijgevigheid als middel tot controle gebruikt. De kaart vraagt om zich af te vragen of de beheersing die men over zijn gevoelens heeft, dient om te zorgen – of om zich te beschermen, of om de baas te spelen.

De Koning van Bekers in de liefde

In de liefde is de Koning van Bekers een stabiele, liefdevolle en betrouwbare partner: iemand die met rijpheid liefheeft, die kan luisteren en die niet voor moeilijkheden wegloopt. In een relatie spreekt hij over emotionele zekerheid, over een serieuze verbintenis, over een fase waarin beiden elkaar zonder drama begrijpen. Voor wie alleen is, kan hij iemand aankondigen die rijper is, of vragen om naar dat soort liefde te zoeken.

Omgekeerd waarschuwt hij tegen een emotioneel afstandelijke partner, die aanwezig lijkt maar zich niet opent, of tegen iemand die genegenheid gebruikt om te controleren. Hij kan ook spreken over verzwegen jaloezie of over wrok die niemand uitspreekt.

De Koning van Bekers in werk en geld

In het werk is de Koning van Bekers de baas die mensen graag hebben: rechtvaardig, begripvol, kalm in crises, in staat conflicten te bemiddelen. Hij begunstigt beroepen in advisering, begeleiding, onderwijs en zorg, en ook de artistieke en diplomatieke. Hij kan wijzen op een verantwoordelijke positie waarin emotionele intelligentie evenveel telt als technische bekwaamheid.

Wat geld betreft, is het een kaart van evenwicht en weloverwogen vrijgevigheid: er is genoeg, en men weet het goed te gebruiken, zonder gierigheid of verspilling. Het schip aan de horizon kan spreken over zaken die hun koers volgen. Omgekeerd waarschuwt hij tegen financiële beslissingen die worden genomen uit emotie vermomd als verstand, of tegen wie geld gebruikt om genegenheid te kopen.

De Koning van Bekers in gezondheid en welzijn

Bij vragen over welzijn spreekt de Koning van Bekers over emotioneel evenwicht, over kalmte, over een serene omgang met spanningen. Omgekeerd herinnert hij eraan dat emoties die lang worden opgekropt ook zwaar wegen, en dat het goed is iemand te hebben om mee te praten. De kaarten vervangen geen enkele medische zorg: de lezing spreekt over houding en tendens, en niet over een diagnose.

De Koning van Bekers in het spirituele leven

Op de innerlijke weg is de Koning van Bekers de bevochten sereniteit. Het is de kaart van wie zijn emotionele leven in zijn spirituele leven heeft geïntegreerd, en met mededogen leeft zonder zichzelf te verliezen. Hij kan een gids voorstellen, een leraar, iemand die anderen helpt door hun eigen wateren te gaan. En hij herinnert eraan dat echte kalmte niet de afwezigheid van golven is: het is weten waar je voeten staan.

De Koning van Bekers als persoon

Wanneer hij iemand voorstelt, is de Koning van Bekers traditioneel een rijpe man, of een persoon van welk gender ook met deze eigenschappen: kalm, verstandig, goedhartig, diplomatiek, een goede luisteraar, vrijgevig zonder te pronken. Het is vaak iemand die met mensen werkt, die advies geeft of die zorgt, en die door anderen wordt vertrouwd. Zijn zwakte is dat hij te veel voor zich houdt wat hij voelt – of, in het ergste geval, wat hij van de emoties van anderen weet in zijn eigen voordeel gebruikt.

De Koning van Bekers als advies

Als advies zegt de Koning van Bekers: blijf kalm, zonder op te houden met voelen. Luister voordat u reageert, denk aan wat anderen voelen, beslis met hoofd en hart tegelijk. Wees vrijgevig, maar met mate. En hij zegt ook: verwar sereniteit niet met kilte – de Koning zit midden in de golven, en niet ver ervandaan.

De Koning van Bekers in de posities van een legging

In het verleden

Iemand die steun en raad gaf; of een periode van emotioneel evenwicht die als basis diende.

In het heden

De situatie vraagt om kalmte, bezonnenheid en rijpheid – of er staat zo iemand naast de vrager.

In de toekomst

Een fase van emotionele stabiliteit, of de komst van een raadgever, een beschermer, een rijpe partner.

Als obstakel

De kilte, de onderdrukte emoties, of iemand die genegenheid gebruikt om te controleren.

Als uitkomst

De kwestie wordt met sereniteit en wijsheid opgelost: door een gesprek, door bemiddeling, door gezond verstand.

De Koning en de correspondenties

De Koning is wie bestuurt: de kleur naar buiten gedragen, met gezag, verantwoordelijkheid en de hardheid die daar soms bij hoort. In Bekers, de kleur van het Water, is besturen een delicate taak – water commandeer je niet; je leidt het. De Koning van Bekers is het gevoel in dienst van anderen, met de vastheid van wie voor hen verantwoordelijk is. En de hardheid, wanneer ze verschijnt, is die van de controle: het eigen risico van deze figuur.

Het element van de kleur is Water. De elementaire en astrologische subtoeschrijvingen van de hofkaarten verschillen per school, en geen enkele is algemeen aanvaard; waar het om gaat, is dat de Koning het Water voorstelt in zijn rijpste en meest verantwoordelijke staat, het punt waarop de cyclus van de hofkaarten van Bekers wordt voltooid.

Combinaties met andere kaarten

• Koningin van Bekers — Een emotioneel volwassen paar; evenwicht tussen opvangen en leiden.
• De Hiërofant — Een raadgever, een mentor, een betrouwbare gids.
• Gematigdheid — Kalmte, evenwicht en bemiddeling: het conflict wordt met geduld opgelost.
• De Keizer — Vast en goedhartig gezag; het hart in dienst van de verantwoordelijkheid.
• Tien van Bekers — Een beschermend gezinshoofd; een emotioneel veilig thuis.
• Koning van Zwaarden — Hart en verstand zij aan zij: een rechtvaardige en menselijke beslissing.
• De Duivel — Emotionele manipulatie; iemand die gebruikt wat hij van de emoties van anderen weet.
• Zeven van Zwaarden — Pas op voor iemand die kalm lijkt en andere bedoelingen heeft.
• Koning van Pentakels — Emotionele en materiële stabiliteit; vrijgevigheid met middelen.
• Twee van Zwaarden — Geblokkeerde emoties; een kalmte die in werkelijkheid een weigering is om te voelen.
• De Hogepriesteres — Intuïtie in dienst van de raad: iemand die weet zonder te hoeven vragen.