Översteprästen: tarotkortets betydelse och symbolik

Kortet i korthet

Kortets bild

I Sol da Alma Tarot är Översteprästen en äldre man med vitt skägg, som sitter på stentrappan i en hög nisch, i en kyrka eller ett tempel. Han bär en gyllene krona och en röd mässhake med guldbroderier och ett gyllene kors på bröstet, över en vit tunika. Han lyfter sin öppna högerhand i en välsignande gest, och med vänsterhanden håller han en hög, gyllene stav, krönt av ett bearbetat kors. Bakom honom är väggen blågrön och högt uppe släpper ett smalt, välvt fönster in en ljusstråle. Stenväggarna på sidorna är slitna, med fläckar av guld och rost. I de nedre hörnen ser två sittande eller knäböjande gestalter upp mot honom: till vänster en skäggig man med en ljus sjal; till höger en annan gestalt i broderade blå kläder, avskuren av kortets kant.

Rider-Waite-Smith, från 1909, har samma uppbyggnad, och det är den som målningen i Sol da Alma utgår från: mannen som sitter på en hög plats, klädd i rött, handen upplyft för att välsigna, staven med korset, de två gestalterna i förgrunden. Men skillnaderna är många. I RWS bär Översteprästen en tiara med tre kronor och välsignar med två upplyfta fingrar; staven har ett trefaldigt kors; han sitter mellan två grå pelare; de två gestalterna är munkar med tonsur, med ryggen mot betraktaren, i dräkter dekorerade med rosor och liljor; och vid hans fötter ligger två korslagda nycklar. I Sol da Alma har tiaran blivit en krona, välsignelsen ges med hela handen, pelarna har ersatts av en nisch med ett ljusfönster, och nycklarna syns inte tydligt.

I Marseilletarot heter kortet Le Pape: påven, med trefaldig tiara och kors med tre tvärbjälkar, sittande mellan två pelare, välsignande två mindre gestalter som står framför honom, med ryggen mot betraktaren. Det är den scen som bordet i Sol da Alma beskriver – den yttre läromästaren mellan två pelare, inför två lärjungar.

Symboliken, detalj för detalj

Allt i det här kortet talar om överföring: om något som kommer ovanifrån, passerar genom någon och når andra. Varje element lägger till en nyans till den idén.

Handen som välsignar

Undervisningen, rådet, godkännandet. Det är gesten hos den som för vidare, inte hos den som befaller. I RWS två upplyfta fingrar; i Sol da Alma hela den öppna handen.

Staven med korset

Den andliga auktoriteten och ansvaret att vägleda. I RWS är korset trefaldigt, tecknet på en makt som sträcker sig över flera plan.

Kronan eller tiaran

Auktoriteten som en gemenskap erkänner. Översteprästen utnämner inte sig själv: han blir vald och accepterad.

De två gestalterna

Lärjungarna, eleverna, de troende – de som tar emot undervisningen. De är två eftersom traditionen är gemensam: det finns ingen läromästare utan någon som lär sig.

De korslagda nycklarna

I RWS, vid Översteprästens fötter: Sankte Pers nycklar, makten att öppna och stänga, att ge tillträde till kunskapen och till det heliga.

Pelarna, eller nischen

Templet, institutionen, strukturen som bevarar traditionen. I Sol da Alma säger den slitna stennischen att denna struktur är gammal.

Ljusfönstret

En detalj som är unik för Sol da Alma: ljuset som kommer ovanifrån och passerar genom en smal öppning. Den sanna undervisningen är detta ljus, inte väggarna.

Mässhakens röda färg

Hängivenheten, engagemanget, livet i en saks tjänst. Under den talar tunikans vita färg om avsikten.

Trappstegen

Hierarkin och vägen: det finns nivåer av kunskap, och man stiger från den ena till den andra med tid och lärande.

Översteprästens historia

I tarotlekarna från 1400-talet var det här kortet Il Papa – påven, kyrkans högsta auktoritet. Vid sidan av Kejsaren, Kejsarinnan och Påvinnan fullbordade han världens hierarki så som dåtidens italienare såg den: två världsliga makter, två andliga makter. I Marseilletarot, som fick sin fasta form mellan 1600- och 1700-talet, heter kortet Le Pape, med trefaldig tiara, kors med tre tvärbjälkar och två tonsurerade gestalter som knäböjer framför honom.

Eftersom han var en så uttalat religiös gestalt ersattes Påven i en del senare lekar av andra figurer, för att undvika problem med kyrkans auktoritet. 1700- och 1800-talets ockultister ville å sin sida se honom som en präst för de forntida mysterierna, och inte som den romerska kyrkans överhuvud.

Namnet ”hierofant” kommer från grekiskan och betyder ordagrant ”den som visar de heliga tingen”. Det var titeln på den präst som ledde mysterierna i Eleusis, i det antika Grekland. Det var det namnet som Arthur Edward Waite valde för kortet i leken från 1909, tecknad av Pamela Colman Smith, i enlighet med Golden Dawn, som hade tillskrivit det stjärntecknet Oxen och bokstaven vav; på svenska kallas kortet oftast Översteprästen. Bilden låg kvar mycket nära Marseillelekens påve, men namnet ändrade innebörden: han är inte längre en kyrkas överhuvud, utan vilken läromästare som helst som för vidare en traditionell kunskap. Det är så Sol da Alma läser honom.

Översteprästen upprätt: betydelsen

Upprätt är Översteprästen överföringens kort. Han talar om det man lär sig av dem som kom före: en lärare, en läromästare, en rådgivare, en tradition, en skola. Han säger att det finns en redan utstakad väg och att den just nu är värd att följa – att lära sig reglerna innan man tänker på att ändra dem.

Det är också kortet för institutioner och formella åtaganden: äktenskapet, avtalet, examensbeviset, löftet, ceremonin som markerar en övergång. I en läggning kan han förebåda ett sådant ögonblick, eller be en ge officiell form åt något som hittills har varit informellt.

Slutligen talar Översteprästen om tillhörighet och gemensamma värderingar: familjen, gemenskapen, tron, gruppen man delar en världsbild med. Han säger att det finns ett sammanhang som ger mening, och att man inte behöver uppfinna allt på nytt. Kortets styrka ligger i kontinuiteten.

Översteprästen omvänd

Omvänd blir Översteprästen inte sin egen motsats: han är samma tradition som har förlorat sitt liv. Regeln består, men ingen vet längre varför; undervisningen upprepas utan att förstås; institutionen skyddar sig själv i stället för att tjäna. Kortet kan tala om dogm, konformism, hyckleri, press att göra det andra förväntar sig, eller om en rådgivare som inte förtjänar det förtroende man ger honom.

Det kan också tala om den motsatta reaktionen: viljan att bryta mot reglerna, att gå sin egen väg, att ifrågasätta auktoriteten. Det är inte alltid negativt – vissa traditioner behöver ifrågasättas. Rådet är att skilja anden från bokstaven: att behålla det som fortfarande har mening och släppa det som bara upprepas av vana.

Översteprästen i kärlek

I kärlek är Översteprästen kortet för det formella åtagandet: förlovningen, äktenskapet, beslutet att göra en relation officiell. Han talar om en traditionell relation, med gemensamma värderingar och långsiktiga planer, ofta godkänd av familjen. För den som är ensam kan han peka på ett möte genom vänner, familjen eller en gemenskap, eller på någon med fasta värderingar.

Omvänd kan han tala om en relation som levs av plikt, om press från familjen, om skillnader i värderingar eller tro som tynger paret. Han kan också peka på viljan att leva kärleken på ett mindre konventionellt sätt.

Översteprästen i arbete och ekonomi

I arbetet gynnar Översteprästen undervisning, utbildning, lärande hos någon mer erfaren och de stora institutionerna: skolor, universitet, offentlig förvaltning, företag med en stark kultur, religiösa organisationer eller föreningar. Han kan förebåda en kurs, en certifiering, en mentor, eller att man kommer in i ett team med tydliga regler. Han säger att vägen är att följa rutinerna och lära sig av den som kan.

När det gäller pengar ber han om försiktighet och konventionella lösningar: banker, rådgivare, säkra produkter, kända regler. Omvänd varnar han för egennyttiga råd, för en institutions stelhet, eller för frestelsen att kringgå reglerna.

Översteprästen för hälsa och välbefinnande

I frågor om välbefinnande påminner Översteprästen om vikten av att följa goda råd och hålla fast vid konsekventa vanor, inlärda av den som kan. Omvänd kan han tala om rutiner som upprepas utan övertygelse. Korten ersätter aldrig någon form av vård: läsningen talar om hållning, inte om diagnos.

Översteprästen i det andliga livet

På den inre vägen är Översteprästen läromästaren, traditionen, skolan: andligheten som levs i gemenskap, med riter, texter och mottagen undervisning. Han säger att det finns visdom i det som förts vidare genom generationer, och att det är värt att lära sig med ödmjukhet. Där Översteprästinnan lär en att lyssna inåt, lär Översteprästen en att lyssna på den som redan har gått vägen. Omvänd kan han peka på behovet av att hitta en egen väg, utanför de ärvda formerna – eller på risken att följa en auktoritet utan att ifrågasätta den.

Översteprästen som råd

Som råd säger Översteprästen: lär dig av den som kan. Sök en läromästare, be om råd, följ den metod som redan har visat sig fungera. Ta på dig de åtaganden du behöver ta på dig, och ge dem den form de förtjänar. Men håll anden levande: följ regeln så länge den tjänar sitt syfte, och våga fråga varför.

Översteprästen i läggningens positioner

I det förflutna

En uppfostran, en tradition eller en läromästare som har präglat personen; mottagna värderingar som fortfarande vägleder henne.

I nuet

Stunden att lära sig, be om råd eller ingå ett formellt åtagande.

I framtiden

Ett äktenskap, ett avtal, en kurs, inträdet i en institution eller en grupp.

Som hinder

Konformismen, en stel regel, trycket från familjen eller samhället, eller en dålig rådgivare.

Som resultat

Det officiella erkännandet: det man sökte får form, legitimitet och en plats.

Numerologi och korrespondenser

Femman är prövningen: fyrans form bryts, och det uppstår friktion eller brist – det är trappsteget som tvingar en att röra sig. Efter Kejsaren, som sluter den materiella ordningen, öppnar Översteprästen den mot en annan dimension: meningen, värderingarna, det som inte syns. Det är beviset på att strukturen ensam inte räcker. Men det är också utmaningens tal: undervisningen har bara värde om den prövas av den som tar emot den.

I Golden Dawns tradition motsvarar han stjärntecknet Oxen – ett jordtecken för uthållighet, tålamod och det som består – och den hebreiska bokstaven vav, vars namn betyder ”spik” eller ”krok”: det som förbinder en sak med en annan. Det är precis vad Översteprästen är: länken mellan det som finns ovan och det som finns nedan, mellan den gamla kunskapen och den som ska ta emot den.

Kombinationer med andra kort

• De älskande — Äktenskap eller formellt åtagande; en välsignad och erkänd förening.
• Kejsaren — Institutioner, auktoritet och regler; en mycket fast, ibland stel struktur.
• Översteprästinnan — Den yttre och den inre kunskapen tillsammans: djupa studier, en invigning, en sann läromästare.
• Rättvisan — Juridiska frågor och avtal; beslut som fattas enligt reglerna.
• Narren — Att bryta med traditionen, att gå en egen väg utanför de etablerade reglerna.
• Djävulen — Dogm, beroende av en auktoritet eller en grupp; en institution som binder.
• Eremiten — En vis läromästare, en andlig vägledare, sökandet efter djupa råd.
• Bägarnas två — En förening som blir officiell; förlovningen, äktenskapet.
• Myntens tre — Att lära sig ett hantverk hos en mästare; erkänt arbete inom en institution.
• Svärdens fem — Konflikt med auktoriteten eller med en grupp; regler som splittrar.
• Stavarnas page — En entusiastisk elev, en ny kurs, nyheter om en utbildning.