Il Diavolo: significato e simbolismo della carta dei tarocchi

La carta in breve

L'immagine della carta

Nei Tarocchi Sol da Alma, Il Diavolo ha la testa di caprone, con due grandi corna d'ariete arrotolate, orecchie lunghe e un pentagramma rovesciato disegnato sulla fronte; sopra le corna brilla una piccola stella. Il corpo è coperto di pelo dorato ed è seduto a gambe incrociate sopra un blocco di pietra nera, con due enormi ali di pipistrello spiegate alle spalle. La mano destra si tende con il palmo rivolto verso l'alto e lascia pendere dalle dita una catena; la sinistra poggia sul ginocchio. Lo sfondo è scuro, con un bagliore verde-azzurro dietro la testa. Sulla faccia del blocco è fissato un grande anello di ferro. In basso, ai piedi del blocco, stanno due figure piccole, una donna e un uomo, quasi nudi — soltanto un perizoma di stoffa —, con corna e code arricciate; ciascuno porta al collo una catena che ricade lenta e corre sul suolo fino alla base del blocco. Tra i due arde una torcia su un alto sostegno di ferro. Un'altra catena scende dalla sommità della pietra fino a terra.

Nel Rider-Waite-Smith, del 1909, la composizione è la stessa nell'essenziale, ma il tono è diverso: una creatura dal muso di caprone, con un pentagramma rovesciato sulla fronte e ali di pipistrello, sta accovacciata su un mezzo cubo scuro, con la mano destra alzata e una torcia rivolta verso il basso nella sinistra. Legati al cubo da catene che passano loro intorno al collo stanno un uomo e una donna nudi, con corna e code — quella di lui termina in una fiamma, quella di lei in un grappolo d'uva. È una parodia cupa degli Amanti, dove la stessa coppia compariva sotto un angelo. Il Sol da Alma segue quest'ordine — la figura in alto, la pietra, la coppia in basso — e molti dettagli: il pentagramma rovesciato, la coppia con corna e code, le catene al collo, l'anello nel blocco. Ma fa sedere il Diavolo a gambe incrociate, gli mette in mano una catena invece della torcia, pone il fuoco su un alto sostegno tra le due figure, le copre con un perizoma e fa terminare le loro code in un ricciolo, senza la fiamma e l'uva.

Nei Tarocchi di Marsiglia, Le Diable è una figura strana e quasi grottesca: ha ali di pipistrello, corna e seni, e sta in piedi su una specie di piedistallo, con un braccio alzato e l'altro che regge un'asta. Ai suoi piedi, due diavoletti con corna, orecchie a punta e coda sono legati al piedistallo con corde al collo. Anche lì le corde sono larghe.

Il simbolismo, dettaglio per dettaglio

Quasi tutto in questa carta parla della differenza tra essere prigionieri e sentirsi prigionieri. Ogni elemento mostra un volto di questa idea.

Le catene allentate

Il cuore della carta. Nessuno ha chiuso i lucchetti: il legame resta perché è acconsentito — per paura, per comodità, per piacere o per abitudine. Per questo Il Diavolo è, malgrado tutto, una carta di responsabilità: ciò che ci lega si può anche lasciare.

La testa di caprone

L'istinto, il desiderio, la forza animale del corpo. Il caprone era, nell'immaginario medievale, l'animale della lussuria e della testardaggine; qui è anche l'energia vitale che nessuno riesce a eliminare, ma solo a dirigere.

Le corna

Potere e aggressività, ma anche fecondità. Le due figure in basso hanno piccole corna e la coda: cominciano ad assomigliare a ciò che le domina.

Le ali di pipistrello

Ali di creatura notturna, il rovescio delle ali d'uccello degli angeli dei tarocchi. Parlano di ciò che vive nell'ombra e di ciò che si preferisce non vedere alla luce del giorno.

Il piedistallo di pietra nera

La materia, pesante e opaca. È un luogo elevato, ma è anche un blocco senza uscita: chi vi si siede resta prigioniero del proprio trono.

La mano aperta

Nel Sol da Alma, la mano si tende con il palmo in su e ne pende una catena: offre e lega nello stesso gesto. È la tentazione allo stato più puro — non obbliga, propone. Nel Rider-Waite-Smith, la mano alzata ricorda un gesto di benedizione fatto al contrario.

La torcia

Il fuoco del desiderio e della passione. Nel Rider-Waite-Smith, rivolta verso il basso nella mano del Diavolo, è energia sprecata; nel Sol da Alma arde su un alto sostegno tra le figure legate — una luce alla loro portata, che potrebbe mostrare loro l'uscita.

Le due figure

La coppia umana, le parti della persona che restano imprigionate. Stanno in piedi e non sembrano soffrire: è il ritratto esatto della dipendenza che non si avverte più come dipendenza.

Il pentagramma sulla fronte

Un pentagramma rovesciato, con una punta verso il basso, come nel Rider-Waite-Smith: per gli occultisti, simbolo della materia posta al di sopra dello spirito. Sopra le corna, nel cielo scuro, brilla inoltre una piccola stella.

Lo sfondo scuro

La notte, il luogo di ciò che è nascosto. Ma la luce verde-azzurra dietro la testa ricorda che la carta non è solo tenebra: è anche forza, vitalità e voglia di vivere.

La storia del Diavolo

Il Diavolo fa parte della serie dei trionfi fin dai mazzi italiani del XV secolo, anche se non lo conosciamo in tutti. Nei mazzi dipinti per i Visconti e gli Sforza, a Milano, intorno al 1450, giunti fino a noi incompleti, mancano proprio due arcani maggiori — Il Diavolo e La Torre. Non sappiamo come fossero, ed è prudente non inventare.

Nel gioco dei tarocchi, Il Diavolo occupava il posto che l'immaginario cristiano dell'epoca gli attribuiva: un potere alto, ma al di sotto degli astri e del Giudizio Universale. L'ordine degli ultimi arcani — Diavolo, Torre, Stella, Luna, Sole, Giudizio, Mondo — si legge quasi come un'ascesa dall'oscurità verso la luce, ed è così che molti lettori lo hanno inteso in seguito.

Nei mazzi di Marsiglia, fissati tra il XVII e il XVIII secolo, Le Diable assunse la forma strana che si conosce ancora oggi — ermafrodita, alato, con due diavoletti legati da corde. Nell'Ottocento, Éliphas Lévi disegnò la sua figura del Bafometto, un essere con testa di caprone, ali, un pentagramma sulla fronte e un braccio alzato. È da questa immagine che Arthur Edward Waite e Pamela Colman Smith partirono, nel 1909, per il loro Diavolo — e vi aggiunsero la coppia incatenata, visibilmente simile a quella degli Amanti.

La Golden Dawn, alla fine dell'Ottocento, gli attribuì il segno del Capricorno e la lettera ebraica Ayin. Fu anche la lettura occultista, e poi quella psicologica del Novecento, a smettere di vedere nella carta un semplice demonio per vedervi l'ombra: tutto ciò che la persona non vuole riconoscere in sé, e che proprio per questo la governa.

Il Diavolo dritto: il significato

Dritto, Il Diavolo è la carta del legame. Indica ciò che trattiene chi pone la domanda: una relazione che non fa più bene ma da cui non si riesce a uscire, un lavoro che si sopporta solo per i soldi, un'abitudine, un vizio, un debito, un'ossessione, una paura che comanda le decisioni. Ciò che lo rende pericoloso è che di solito è piacevole o comodo — ed è per questo che si resta.

È anche la carta del potere della materia, e qui non tutto è negativo. Il Diavolo parla di ambizione, di desiderio sessuale, di magnetismo personale, di voglia di vincere e di possedere. In una domanda sul denaro o sull'attrazione può essere una carta di forza e persino di successo — a patto di sapere chi comanda chi. Il pericolo non è il desiderio; è il patto firmato senza leggere le clausole in piccolo.

In molte stese indica inoltre la manipolazione: qualcuno che controlla, seduce o tiene un'altra persona legata attraverso la dipendenza emotiva o economica. In questo caso, la carta chiede di vedere con chiarezza il gioco che si sta giocando. E ricorda sempre la stessa cosa: le catene sono larghe. Chi le riconosce può toglierle.

Il Diavolo rovesciato

Rovesciato, Il Diavolo non si trasforma in un angelo. È lo stesso legame, ma visto da un'altra angolazione: il nodo comincia ad allentarsi. Spesso è la carta del momento in cui si chiama la dipendenza con il suo nome — e questo riconoscimento è l'inizio della liberazione. Un'abitudine che si spezza, una relazione da cui si esce, un debito che si comincia a pagare, un'ombra che si accetta invece di nasconderla.

C'è però una lettura più pesante. Rovesciato, Il Diavolo può mostrare la dipendenza ormai senza maschera: l'eccesso che ha smesso di nascondersi, la perdita di controllo, il legame che stringe proprio perché lo si combatte male. Le carte vicine dicono quale delle due strade è in corso. In entrambi i casi il messaggio è lo stesso: ciò che era inconscio ora è visibile, e non si può più fingere che non esista.

Il Diavolo in amore

In amore, Il Diavolo è la carta dell'attrazione intensa: chimica, desiderio, passione fisica, un legame difficile da lasciare. Può parlare di una relazione molto sensuale e viva — e anche di una relazione in cui il desiderio ha preso il posto di tutto il resto. Per chi è solo, annuncia spesso un'attrazione forte e improvvisa, che conviene guardare con entrambi gli occhi aperti.

Il lato oscuro è quello della dipendenza emotiva, della gelosia, della possessività, della relazione che continua per paura di restare soli. Può indicare anche una relazione nascosta o un triangolo. Rovesciato, Il Diavolo mostra spesso il momento in cui uno dei due si accorge di essere prigioniero e comincia a uscirne — oppure il desiderio di recuperare la libertà all'interno della relazione stessa.

Il Diavolo nel lavoro e nel denaro

Nel lavoro, Il Diavolo parla di ambizione, di potere e di competizione, e può essere favorevole a chi lavora negli affari, nelle vendite o con il denaro. Ma descrive anche il lavoro che si detesta e da cui non si esce, il capo che controlla troppo, l'ambiente di pressione e di giochi di potere, gli straordinari che si accettano per paura. In una domanda su una proposta, chiede di leggere bene il contratto.

Nel denaro è una carta di molto movimento e di poca prudenza: spese compulsive, debiti, prestiti che si rinnovano, la tentazione del guadagno facile. Può indicare anche denaro che entra, ma con un costo personale alto. Rovesciato, annuncia di solito l'uscita da una situazione economica difficile — purché si cambi l'abitudine che l'ha creata.

Il Diavolo nella salute e nel benessere

Nelle domande sul benessere, Il Diavolo parla di eccessi e di abitudini che pesano — mangiare, bere, lavorare o stare attaccati al telefono più di quanto faccia bene. Rovesciato, è spesso il momento di chiudere con una di queste abitudini. Le carte non sostituiscono alcuna cura medica: la lettura parla di atteggiamenti e di tendenze, non di diagnosi.

Il Diavolo nella vita spirituale

Nel cammino interiore, Il Diavolo è l'incontro con l'ombra: i desideri, le paure e le parti di sé che si preferirebbe non avere. La carta non chiede di combatterli alla cieca, ma di guardarli in faccia. Molte tradizioni dicono che si libera solo chi conosce ciò che lo lega. Qui il lavoro spirituale comincia esattamente da lì — dal dare un nome alle catene.

Il Diavolo come consiglio

Come consiglio, Il Diavolo dice: guardi ciò che La lega. Si chieda che cosa guadagna da ciò che Le fa male, e che cosa dovrebbe lasciare per uscirne. Non è un consiglio di colpa, è un consiglio di lucidità — e a volte anche di accettazione del proprio desiderio, senza vergogna, ma con dei limiti. In certe domande dice inoltre: usi la Sua forza e la Sua ambizione, ma non venda l'anima per il risultato.

Il Diavolo nelle posizioni di una stesa

Nel passato

Una dipendenza, una relazione o un impegno che ha segnato la persona e il cui peso si avverte ancora.

Nel presente

Un legame attivo: qualcosa o qualcuno esercita ora molto potere su chi pone la domanda, e conviene capire perché.

Nel futuro

Una tentazione che si avvicina — una proposta, una passione, un guadagno — che chiede cautela prima del sì.

Come ostacolo

La paura, l'abitudine o l'attaccamento che impediscono di andare avanti; spesso, ciò a cui la persona non vuole rinunciare.

Come risultato

Se nulla cambia, il legame si rafforza. Se c'è consapevolezza, il risultato è il potere di scegliere — e di restare o andarsene per propria volontà.

Numerologia e corrispondenze

Il numero XV si riduce a 6 (1 + 5), e molti lettori collegano per questo Il Diavolo agli Amanti, l'arcano VI: nell'uno, la scelta fatta con il cuore; nell'altro, la scelta che ha smesso di essere libera. Il Rider-Waite-Smith sottolinea la parentela con la stessa coppia umana in entrambe le carte. Nella tradizione della Golden Dawn, Il Diavolo corrisponde al Capricorno — segno di terra, dell'ambizione, della struttura e delle cose materiali — e alla lettera ebraica Ayin, il cui nome significa «occhio»: la carta chiede, appunto, di vedere. L'elemento è la Terra, la materia in tutta la sua forza.

Combinazioni con altre carte

• Gli Amanti — Una passione che imprigiona: attrazione fortissima, desiderio che pesa più della libera scelta.
• La Torre — Il legame che si spezza all'improvviso — spesso con fragore, ma con la liberazione in vista.
• La Forza — La forza interiore capace di domare un vizio o un impulso; l'istinto guidato invece che represso.
• La Temperanza — La via di mezzo: moderare l'eccesso senza negare il desiderio.
• Quattro di Denari — Attaccamento al denaro o ai beni; la paura di perdere, che imprigiona più di quanto protegga.
• Otto di Spade — Sentirsi prigionieri senza vedere via d'uscita — ma, come nelle due carte, i legami sono più allentati di quanto sembri.
• Sette di Coppe — Illusioni, fantasie e tentazioni: molte scelte, e non tutte reali.
• Dieci di Denari — Ricchezza o eredità con dei vincoli: denaro di famiglia che arriva con delle condizioni.
• La Luna — Inganno e paura insieme: segreti, manipolazione, una situazione poco chiara che conviene non accettare alla cieca.
• Il Sole — L'ombra portata alla luce: ciò che era nascosto si rivela, e così perde il suo potere.
• Nove di Bastoni — Una resistenza stanca; restare in una situazione per ostinazione e non per scelta.