El Lenormand: la historia y el significado de las 36 cartas
El Lenormand —el Petit Lenormand, como se le conoce en casi todo el mundo, y «Baralho Cigano» en portugués— tiene treinta y seis cartas, cada una con una imagen sencilla y reconocible: un jinete, un trébol, un barco, una casa, un árbol. A diferencia del Tarot, no habla de fuerzas interiores: habla de cosas, de personas y de acontecimientos, y responde de forma directa.
En esta página se cuenta de dónde viene la baraja y cómo se lee. Más abajo están las treinta y seis cartas, con un resumen de cada una y el enlace a su página completa.
El Juego de la Esperanza
El Lenormand empezó siendo un juego de familia. Hacia 1799, en Núremberg, el comerciante y autor de juegos Johann Kaspar Hechtel publicó «Das Spiel der Hoffnung», el Juego de la Esperanza: treinta y seis cartas ilustradas que se disponían en seis filas de seis, como un tablero, y se recorrían con dos dados. Había cartas que hacían avanzar, cartas que hacían retroceder y cartas que obligaban a pagar, y el Ancla, la esperanza, era la meta.
Las instrucciones ya decían que las mismas cartas podían servir para echar la buenaventura. Por eso cada una llevaba, en una esquina, un naipe en miniatura —el Jinete, el nueve de corazones; el Trébol, el seis de diamantes— tomado de una baraja de treinta y seis cartas, del seis al as. Quien ya leyera la suerte con la baraja corriente podía usar las mismas reglas.
Mademoiselle Lenormand
Marie Anne Adélaïde Lenormand (1772–1843) fue la cartomante más famosa de la Europa de su tiempo. En París echaba las cartas a gente del pueblo y de la corte, y se contaba que había predicho el destino de Josefina y de Napoleón. Escribió libros, estuvo presa, se hizo rica y murió antes de que existiera ninguna baraja con su nombre.
Poco después de su muerte, los editores alemanes empezaron a vender las treinta y seis cartas del Juego de la Esperanza como «Lenormand», para aprovechar su fama. No hay pruebas de que ella las usara: las barajas que utilizaba eran otras. Pero el nombre cuajó, y la baraja de treinta y seis cartas se quedó para siempre con el nombre de «Petit Lenormand», el pequeño Lenormand, para distinguirla de otra baraja más grande, bautizada también con su nombre.
El Lenormand en Portugal y Brasil
En lengua portuguesa, el Lenormand recibió el nombre de «Baralho Cigano», la baraja gitana. Es una denominación popular que vincula la baraja con las cartomantes gitanas que leían la buenaventura en las ferias y en las calles; no corresponde a un origen gitano, que la baraja no tiene. En Brasil, sobre todo a partir del siglo XX, se convirtió en la baraja de cartomancia más usada, con tradiciones de lectura propias, y también es muy conocida en Portugal.
Las cartas son las mismas del Lenormand europeo, en el mismo orden y con los mismos nombres, con pequeñas variaciones regionales: la carta nueve, el Ramo, se llama «Buquê» en Brasil, y las cartas 28 y 29 son el Hombre y la Mujer, que en otras tradiciones se llaman el Gitano y la Gitana.
Cómo se lee el Lenormand
En el Lenormand, cada carta funciona casi como una palabra: el Jinete es una noticia, el Barco un viaje, la Casa el hogar, la Guadaña un corte, el Corazón el afecto. Y las palabras se juntan en frases. El sentido nace de la vecindad: la misma carta cambia de tono según las que tiene al lado, y por eso las páginas de cada carta dan tanta importancia a las combinaciones.
Las cartas nunca se leen invertidas: el Lenormand no tiene reverso. Lo bueno o lo malo viene siempre de las cartas vecinas. Hay cartas de personas (el Hombre, la Mujer, el Niño), de lugares (la Casa, la Torre, el Jardín), de cosas y de acontecimientos, y hay cartas rápidas, como el Jinete, y lentas, como el Árbol o el Ancla.
La tirada más completa es el Gran Cuadro, en la que se extienden las treinta y seis cartas de una vez y cada posición corresponde a una «casa». En el día a día se usan tiradas más cortas: las Tres cartas, las Cinco cartas, la Cruz Lenormand, el Cuadrado de nueve.
Las 36 cartas del Lenormand
1Jinete
La carta 1: lo que llega de fuera y llega deprisa — una noticia, una visita, un asunto que se pone en marcha. No dice si es bueno o malo; dice que ya viene de camino, y que viene ya.
Leer la carta →2Trébol
La carta 2: la suerte pequeña y breve — el azar feliz, el alivio que llega sin pedirlo, la oportunidad que pasa y conviene aprovechar. No promete mucho ni por mucho tiempo; al lado de cartas pesadas, es el respiro entre ellas.
Leer la carta →3Barco
La carta 3: la distancia — el viaje, lo que viene de lejos, el extranjero, el comercio que cruza fronteras. También el alejamiento y las ganas de partir. Se mueve despacio, pero llega lejos.
Leer la carta →4Casa
La carta 4: todo lo propio y asentado — el hogar, la familia, la seguridad, el patrimonio, el lugar al que se vuelve. Es la carta de la estabilidad, y dice que el asunto es de puertas adentro y no de la calle.
Leer la carta →5Árbol
La carta 5: la salud y la raíz — el cuerpo, la vitalidad, lo que crece despacio y dura, lo que viene de atrás en el tiempo: la familia, el linaje, la costumbre antigua. Donde cae el Árbol, nada es rápido, pero todo es hondo.
Leer la carta →6Nubes
La carta 6: la confusión — lo que no se ve bien, la duda, la información que falta, el malentendido. Son pasajeras: las nubes no se quedan. El lado oscuro muestra hacia dónde se inclina el asunto.
Leer la carta →7Serpiente
La carta 7: el rodeo — el camino que no va recto, la complicación, la persona que retuerce las cosas, lo que exige cuidado. No siempre es mala fe; muchas veces es solo el rodeo que hay que dar. Pero nunca es el camino más corto.
Leer la carta →8Ataúd
La carta 8: el final, lo que acaba, lo que se cierra, lo que ya no tiene vuelta atrás y conviene enterrar. Un ciclo que se cierra, una despedida, un duelo. Es pesada, pero es limpia: después de ella queda el terreno libre.
Leer la carta →9Ramo
La carta 9: el regalo, la invitación, la cortesía, el gesto bonito que alegra el día. Es una de las cartas más amables de la baraja: trae reconocimiento y placer, y suaviza todo lo que tiene al lado.
Leer la carta →10Guadaña
La carta 10: el corte repentino, la decisión que no se negocia, la separación, y también la cosecha, porque se cosecha cortando. Llega deprisa y cambia las cosas de golpe; las vecinas dicen si corta lo que hace daño o lo que hacía falta.
Leer la carta →11Látigo
La carta 11: lo que se repite y cuesta, la discusión que siempre vuelve, el roce, la crítica, el esfuerzo físico. No es un golpe, son muchos. Y es también la repetición que construye: el entrenamiento, la práctica, la constancia.
Leer la carta →12Pájaros
La carta 12: la conversación, la palabra hablada, la llamada de teléfono, el intercambio entre dos personas, y también los nervios menudos, la agitación, las habladurías. Siempre son dos: una pareja, un diálogo, dos partes que intentan entenderse.
Leer la carta →13Niño
La carta 13: el comienzo y lo pequeño, lo que acaba de nacer, la inocencia, la inexperiencia, la confianza de quien mira el mundo por primera vez. Es también un niño de verdad. Vuelve nuevo y pequeño aquello que tiene al lado.
Leer la carta →14Zorro
La carta 14: la cautela y la astucia, lo que no es lo que parece, el cálculo, la picardía de quien engaña y la de quien se protege. Es también la carta del empleo y del oficio, del trabajo que da de comer.
Leer la carta →15Oso
La carta 15: la fuerza y quien manda —el jefe, el mayor, quien protege y quien se impone—. Es también el dinero en cantidad, no el que corre, sino el que está guardado. Pesa, y no se mueve fácilmente.
Leer la carta →16Estrellas
La carta 16: la orientación y la claridad —el rumbo que se ve de lejos, la esperanza con fundamento, lo que se difunde y llega a mucha gente—. Una de las cartas más favorables de la baraja, que ilumina todo lo que tiene cerca.
Leer la carta →17Cigüeña
La carta 17: el cambio —de casa, de trabajo, de etapa, de idea—. No es una ruptura, es un traslado: algo pasa de un lugar a otro y, casi siempre, a mejor. Trae novedad y regreso.
Leer la carta →18Perro
La carta 18: la lealtad —el amigo, quien está de nuestro lado, la compañía que se mantiene—. Es la carta de aquel con quien se puede contar y de la confianza que dura. Junto a una carta difícil, dice que no se está solo ante ella.
Leer la carta →19Torre
La carta 19: lo que es grande y oficial —la institución, la empresa, el Estado, la autoridad—. Y también el aislamiento, la distancia de quien está en lo alto o se encierra. Una carta fría, pero sólida, que da estructura y protección.
Leer la carta →20Jardín
La carta 20: lo público y lo social —el encuentro, la fiesta, el grupo, la red, todo lo que ocurre a la vista de los demás—. Donde cae el Jardín, el asunto sale de casa y pasa a ser compartido, para bien y para mal.
Leer la carta →21Montaña
La carta 21: el obstáculo —lo que bloquea, lo que se retrasa, lo que es demasiado grande para empujarlo—. Una montaña no se derriba: se rodea o se sube. Es la carta de la paciencia forzosa y del esfuerzo que, al final, regala una vista amplia.
Leer la carta →22Caminos
La carta 22: la elección —dos posibilidades, la bifurcación, la decisión que no se puede aplazar—. Dice que de verdad hay entre qué elegir y que la elección es de quien pregunta. También son los pequeños desplazamientos del día a día.
Leer la carta →23Ratones
La carta 23: el desgaste —lo que se pierde poco a poco, el cansancio, la preocupación que roe, el pequeño robo—. No destruye de golpe; merma cada día aquello que tiene al lado.
Leer la carta →24Corazón
La carta 24: el afecto —el amor, la simpatía, la generosidad, aquello que a uno le gusta—. Dice que el asunto es cosa del corazón, y no de la cabeza ni del bolsillo. Es una de las cartas más favorables de la baraja.
Leer la carta →25Anillo
La carta 25: el compromiso —el contrato, la boda, la sociedad, la palabra dada— y el ciclo que vuelve al principio. Dice que el asunto queda atado; si lo que tiene al lado es malo, ata también lo malo.
Leer la carta →26Libro
La carta 26: lo que está cerrado —el secreto, lo que todavía no se sabe, el estudio, el conocimiento que cuesta ganar—. Mientras el Libro no se abre, hay algo por revelar.
Leer la carta →27Carta
La carta 27: lo escrito —el documento, el recado, el mensaje, el papel oficial, la factura—. A diferencia de los Pájaros, que hablan, la Carta escribe, y lo escrito queda. Es la comunicación que deja rastro.
Leer la carta →28Hombre
La carta 28: el hombre de la pregunta —el consultante, si es un hombre, o el hombre del que se habla—. No tiene un sentido propio: es una persona. Quienes la describen son las cartas de alrededor y aquello hacia lo que mira.
Leer la carta →29Mujer
La carta 29: la mujer de la pregunta —la consultante, si es mujer, o la mujer de la que se habla—. Como el Hombre, no tiene un sentido propio: es una persona. La describen las cartas que la rodean y aquello hacia lo que mira.
Leer la carta →30Lirio
La carta 30: la serenidad, la madurez, la paz que llega con el tiempo —lo que es serio, antiguo y digno, y ya no tiene prisa—. Calma todo lo que toca, y a veces lo enfría.
Leer la carta →31Sol
La carta 31: el éxito, la energía, la claridad —lo que sale bien y a la vista de todos—. Es la carta más favorable de la baraja: ilumina lo que toca y quita fuerza a las cartas pesadas que tiene al lado.
Leer la carta →32Luna
La carta 32: el reconocimiento, el honor, la estima de los demás, y también la sensibilidad, la imaginación, lo que se siente de noche. Si el Sol es la hazaña, la Luna es el eco que deja en los demás.
Leer la carta →33Llave
La carta 33: la solución, la certeza, la puerta que se abre. Es la carta de la confirmación: lo que toca, sucede. Donde haya una duda en una tirada, es la Llave la que la resuelve.
Leer la carta →34Peces
La carta 34: el dinero que corre —el negocio, los ingresos, la abundancia, lo que entra y sale—. A diferencia del Oso, que es dinero guardado, los Peces son flujo. Es también la carta del comerciante y del autónomo.
Leer la carta →35Ancla
La carta 35: la firmeza, el trabajo estable, lo que sujeta y permanece —la meta alcanzada, el puerto de llegada—. Es la carta de quedarse: allí donde cae, las cosas se fijan, para bien si lo que tiene al lado es bueno.
Leer la carta →36Cruz
La carta 36: el peso, la prueba, el deber, la carga que se lleva. Es también lo sagrado y lo definitivo: la fe, el destino. Rara vez es para siempre, pero, mientras dura, pesa.
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